Mutsuhito.

Mutsuhito. appelé de manière posthume Meiji Tenn? (« gouvernement éclairé »), 1852-1912, né à Ky? to, empereur du Japon à partir de 1867. Dès l'année suivante, le jeune mikado abolit le shog?nat, concentra tous les pouvoirs dans ses mains et symbolisa sa volonté de rénover son empire en transférant sa capitale de Ky? to à Edo, qu'il appela T? ky? , la « capitale de l'Est ». C'était le début de l'« ère du Meiji », c'est-à-dire d'un despotisme éclairé rappelant celui du XVIII e siècle européen. Il introduisit au Japon les institutions politiques, administratives, militaires et économiques de l'Europe, mais conserva la civilisation morale traditionnelle. Le régime féodal fut aboli, la révolte des samourais matée et l'égalité de tous devant la loi proclamée ; les édits contre les chrétiens furent abrogés, l'instruction publique rendue obligatoire. Le service militaire fut imposé et une armée moderne créée ; deux puissantes flottes de commerce et de guerre furent mises en chantier, des chemins de fer construits, des lignes télégraphiques installées ; une puissante industrie métallurgique et textile fut développée. Enfin, en 1889, une Constitution établissait un régime représentatif. Lorsque Mutsuhito mourut, en 1912, le Japon était devenu un État moderne (et la première puissance en Asie), ce qui se traduisit par sa victoire dans la guerre contre la Chine (1894-1895), dans la guerre russo-japonaise (1904-1905), et par l'annexion de la Corée (1910).