nodules polymétalliques.

nodules polymétalliques. concrétions métalliques pesant de 1 g à 100 kg, éparses sur les fonds océaniques entre 1 000 et 5 000 m de profondeur, surtout dans l'océan Pacifique. Elles se composent, pour un quart, de manganèse, puis de fer, de nickel, de cuivre et de cobalt en proportions variables. Elles ont probablement pour origine les fumerolles très chaudes, entourées de clochetons métalliques, qui jalonnent les rifts sous-marins. Ces nodules représentent une grande richesse économique, et leur ramassage n'est pas techniquement impossible ; mais leur exploitation soulèverait d'innombrables problèmes internationaux et, surtout, mettrait en péril l'écosystème sous-marin, et par voie de conséquence les pêcheries.