Orléans.

Orléans. chef-lieu du département du Loiret et de la Région Centre. 107 965 habitants (262 900 avec l'agglomération). Sur la rive droite de la Loire, au sommet de la grande boucle que décrit le fleuve, Orléans occupe une situation privilégiée. Ville gauloise, capitale des Carnutes sous le nom de Genabum, devenue Aurelianum à l'époque gallo-romaine, puis Orliens au Moyen Âge, elle s'est rendue célèbre par le siège qu'elle soutint contre les Anglais, du 12 octobre 1428 jusqu'à sa délivrance par Jeanne d'Arc, le 8 mai 1429. Catherine de Médicis y réunit des états généraux en 1560. Remarquablement reconstruite après la Seconde Guerre mondiale, Orléans conserve de très beaux et anciens monuments : la cathédrale Sainte-Croix, église gothique des XIIe et XIIIe siècles (reconstruite dans le style gothique, après un incendie, au XVIIe siècle, remaniée au XIX e siècle et restaurée après 1945), l'ancienne église SaintPierre-le-Puellier (XIIe -XIIIe siècle), l'église Saint-Aignan (XVe siècle), l'hôtel des Créneaux, ancien hôtel de ville (XVe et XVI e siècles), aujourd'hui musée de peinture, la très ancienne maison de la Coquille, l'hôtel Toulin (dit maison de François I er ), l'hôtel Cabu (maison de Poitiers), etc. Orléans est un centre commercial pour les productions agricoles de la région ; les industries traditionnelles sont, pour la plupart, dérivées de l'agriculture : vinaigreries, conserveries, confiseries, chocolateries. Les industries modernes comprennent les constructions mécaniques (dont machines agricoles) et électriques, l'informatique, la parachimie (pharmacie, parfums), la confection, et, dans l'agglomération, une fonderie de cloches. Une université a été ouverte dans la ville nouvelle d'Orléans-la-Source