Parthénon.

Parthénon. temple d'Athéna Parthénos (« la Vierge ») sur l'Acropole d'Athènes. Construit à l'époque de Périclès, de 447 à 438 avant J.-C., par Ictinos et Callicratès, pour remplacer un ancien temple détruit par les Perses, c'est le plus bel édifice de l'Antiquité classique. Il est d'ordre dorique, en marbre blanc du Pentélique. Il mesure 69,54 m de long sur 30,86 m de large et de 15 à 17 m de haut. Il est périptère et présente 8 colonnes de front et 17 en longueur, en comptant deux fois la colonne d'angle. La décoration, exécutée sous la direction de Phidias, entre 447 et 432 avant J.C., était sobre et harmonieuse. Nous savons que les frontons, sculptés en ronde bosse, représentaient à l'est la naissance d'Athéna et à l'ouest la dispute de Poséidon et d'Athéna rivalisant pour la possession de l'Attique. Il y avait 92 métopes, représentant notamment le combat des Centaures et des Lapithes. Nombre d'entre elles sont en place, mais très mutilées. Tout autour du naos (ou cella) se déroulait la frise représentant la procession des Panathénées, une des plus belles oeuvres d'art de tous les temps. La plus grande partie, acquise par lord Elgin, est aujourd'hui conservée au British Museum de Londres. Dans le naos enfin se trouvait une statue colossale d'Athéna, en ivoire et en or, perdue depuis longtemps. Le Parthénon devint une église au début de l'ère chrétienne, puis une mosquée au XVe siècle. Les Turcs l'utilisèrent comme poudrière lors du siège d'Athènes par les Vénitiens en 1687. Un boulet de canon vint le frapper, provoquant une explosion qui détruisit la partie centrale.