pauvreté. n.f., condition des personnes dont les ressources ne permettent pas de couvrir les besoins minimaux ou jugés socialement nécessaires. La pauvreté dans les pays les moins avancés. C'est dans les pays en développement que la pauvreté est la plus criante ; mais son évaluation est difficile. La Conférence des Nations unies pour le commerce et le développement (CNUCED) a proposé de repérer parmi ces pays quels sont les plus pauvres. En 1996, les critères permettant de distinguer ces PMA (pays les moins avancés) étaient : un produit intérieur brut (PIB) annuel par habitant inférieur ou égal à 675 dollars, une part de l'industrie dans le PIB inférieure ou égale à 10 %, un taux d'alphabétisation inférieur ou égal à 20 %. Le nombre de PMA était alors de 48 (contre 31 en 1981), dont 31 en Afrique ; ils comptaient une population de 710 millions d'habitants (contre 348 millions en 1981). À titre d'exemple, 30 % de la population d'Afrique subsaharienne, soit 140 millions de personnes, souffraient alors de malnutrition. Cette catégorie des pauvres parmi les pauvres n'épuise pas pour autant le champ de la pauvreté dans les pays en développement. Même dans le domaine alimentaire, la proclamation de l'autosuffisance globale dans des pays comme l'Inde, la Chine, les Philippines et plusieurs États d'Amérique latine cache en fait de fortes disparités entre régions ou entre couches sociales. Le nombre de pauvres est donc bien supérieur à la population cumulée des PMA : selon les critères retenus, la pauvreté concerne jusqu'à deux milliards de personnes. Voir aussi le dossier tiers-monde. La formule de la CNUCED, selon laquelle les années quatre-vingt ont constitué, pour l'Amérique latine, « la décennie perdue du développement », peut s'appliquer à tous les PMA. Leur nombre s'est accru, et le taux de croissance du PIB a été, pour ce groupe, inférieur à celui des années soixante-dix et inférieur au taux de croissance démographique (2,8 %), ce qui signifie une baisse absolue du PIB par tête. Le poids de ces pays dans le commerce mondial ne cesse de baisser (à peine 0,5 % des échanges internationaux, contre 1,4 % en 1960). Même au niveau de l'ensemble des pays en développement, la récession du début des années quatre-vingt-dix a accentué ce phénomène de paupérisation, puisque, pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale, le revenu réel par tête y est en recul (jusqu'à 2 %, en moyenne, en Afrique subsaharienne). La désagrégation de l'économie des pays d'Europe de l'Est et de l'ex-URSS a encore allongé la liste des pays concernés par la pauvreté. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats tiers-monde - Tiers-monde et sous-développement La pauvreté dans les pays riches. Phénomène relatif, la pauvreté existe aussi dans les pays riches. On calcule ainsi un seuil de pauvreté, qui est le revenu minimal permettant de couvrir les besoins socialement reconnus. Ce seuil était de 13 400 dollars par an aux États-Unis à la fin de 1990, pour une famille de quatre personnes ; 34 millions de personnes, soit 13,5 % de la population totale, y vivaient alors en deçà de ce seuil, et les plus touchées étaient les personnes âgées et surtout les enfants (un sur cinq). Si l'on considère l'ensemble des pays de l'OCDE, où le revenu moyen par habitant est de 20 000 dollars, on dénombre quelque 100 millions de personnes (dont 30 millions de chômeurs et 5 millions de sans-abri) qui vivent en deçà du seuil de pauvreté officiel. Dans un pays comme le Royaume-Uni, leur nombre est en augmentation. Seule une redistribution des revenus par les transferts sociaux peut efficacement lutter contre cette pauvreté : c'est en France, où, selon certaines estimations, on compte 5 millions de « pauvres » (dont plus de la moitié de chômeurs), la justification du revenu minimum d'insertion (RMI). Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats chômage croissance - 2.ÉCONOMIE ONU (Organisation des Nations unies) paupérisation PIB (produit intérieur brut) PMA (pays les moins avancés) quart-monde récession redistribution RMI (revenu minimum d'insertion) tiers-monde - Tiers-monde et sous-développement
