péplum.

péplum. n.m., terme dérivé du grec peplos, désignant à l'origine l'ample tunique sans manches que les femmes s'agrafaient à l'épaule ; on l'applique aujourd'hui, par synecdoque, aux films d'aventures se déroulant dans une Antiquité de convention, et faisant souvent fi de la vérité historique. Ce fut une spécialité du cinéma italien, de l'ancêtre Cabiria ( 1914) à la série des Hercule, Maciste, Ursus et Goliath dans les années cinquante. Les maîtres du genre furent Alessandro Blasetti ( la Couronne de fer , 1941), Vittorio Cottafavi ( les Légions de Cléopâtre , 1960) et Riccardo Freda ( Maciste aux enfers, 1962). Hollywood s'y est également essayé ( Quo Vadis ?, 1951 ; Esther et le roi, 1960 ; Cléopâtre, 1963).