PHÈDRE

PHÈDRE. Fille de Minos, roi de Crète, et de Pasiphaé, Phèdre était la sœur d’Ariane. Toutes deux furent choisies comme épouses par Thésée. Comme ce dernier avait quitté sa résidence royale, Phèdre conçut pour Hippolyte, son beau-fils, un amour coupable. Elle se rendit à Trézène, où il séjournait, pour l’approcher et l’admirer. Hippolyte ne remarqua pas son manège. Parvenue au dernier degré d’une maladie de langueur, désespérée, elle lui écrivit une lettre où elle lui avouait son amour et lui décrivait les souffrances qu’elle endurait. Horrifié, Hippolyte brûla l’indiscrète épître et se rendit auprès de sa belle-mère pour lui adresser de violents reproches. Phèdre, dans son affolement, l’accusa publiquement d’intentions incestueuses et se pendit.