polynésien, n.

polynésien, n.m., ensemble de langues du groupe austronésien pratiquées dans les îles de la Polynésie. Les langues polynésiennes sont dispersées à travers les îles et les atolls de l'Océanie, d'Hawaii à Tahiti, de Fidji à l'île de Pâques. Au nombre de plusieurs dizaines, elles donnent lieu à de nombreuses différenciations dialectales, non seulement d'île à île, mais encore à l'intérieur de chaque île importante. Leur origine commune est toutefois une certitude. La plus importante est le maori de Nouvelle-Zélande, qui est enseigné et a conquis une modeste place universitaire. Le français et l'anglais sont généralement les langues officielles des îles où les langues polynésiennes sont pratiquées par les populations locales.