Puy-en-Velay (Le).

Puy-en-Velay (Le). >chef-lieu du département de la Haute-Loire. 23 434 habitants. Au centre d'un petit bassin d'effondrement très fertile traversé par la Loire, la ville s'étage sur les flancs d'une colline, le mont Anis, d'où émerge un ancien culot de cheminée volcanique, le rocher Corneille (130 m). Sur la rive droite de la Borne, affluent de la Loire, se dresse le mont Aiguilhe, dyke volcanique avec au sommet (85 m) la chapelle romane Saint-Michel-d'Aiguilhe (X e et XIe siècles). La vaste cathédrale romane abrite une Vierge Noire, objet d'un pèlerinage. Au Moyen Âge, administrée par les comtes-évêques du Velay, Le Puy, place forte féodale, était le haut lieu du culte marial de l'Europe. L'une des routes des pèlerinages de Compostelle en partait. On fabrique au Puy, depuis le XVI e siècle, ainsi que dans les campagnes alentour, de célèbres dentelles à la main, dont l'histoire est évoquée au musée Crozatier. En 1976 a été créé l'Atelier conservatoire national de la dentelle à la main. Le Puy est un marché agricole (la lentille du Puy bénéficie de l'AOC) et un petit centre industriel (distilleries de verveine du Velay, tanneries).