Récits des temps mérovingiens (les)

Récits des temps mérovingiens (les), œuvre historique d'Augustin Thierry, publiée de 1833à 1837 dans la Revue des Deux Mondes, puis en volume en 1840. Fondés sur les œuvres de Grégoire de Tours (l'Histoire des Francs) et de Fortunat, les sept récits relatifs à l'histoire des quatre fils de Clotaire Ier sont précédés de Considérations sur l'histoire de France, où Thierry explique de façon

critique quelles thèses se sont succédé pour rendre compte de l'époque (la controverse fut vive aux xvme et xixe s., cf. Boulainvilliers, Dubos, Montesquieu, Gobineau...) et justifie sa thèse contestée du séculaire antagonisme de la race des conquérants — ici les Francs (la future noblesse d'épée) — et de celle des conquis — les Gaulois romanisés, (le tiers état). Cette œuvre agréable à lire (Thierry écrivait pour « la masse des lecteurs » ) réalise pleinement son ambition de faire « un travail d'art en même temps que de science historique ».