sanskrit ou sanscrit.

sanskrit ou sanscrit. n.m. (mot signifiant « complet »), langue savante et religieuse de l'Inde brahmanique, comptée comme l'une des quinze langues constitutionnelles de ce pays. D'origine indo-européenne, elle évolua à partir du sanskrit védique ( voir l'article Veda) et fut fixée par P?nini (IVe siècle avant notre ère), puis par Patañjali (IIe siècle avant notre ère), mais ne prit sa forme définitive que vers le début de notre ère, lorsqu'elle fut écrite avec l'alphabet syllabique appelé devan?gar?. Le sanskrit donna naissance à de nombreux dialectes locaux, les pr?krits, d'où proviennent la plupart des langues modernes de l'Inde du Nord. Son rôle civilisateur fut immense, et c'est dans cette langue que furent composés les grands poèmes épiques tels que le Mah?bh?rata et le R?m ?yana. Très riche en vocabulaire, elle est caractérisée par des liaisons euphoniques (sandhi), trois genres, huit cas de déclinaison et dix sortes de conjugaison des verbes qui peuvent être actifs, moyens ou passifs. Sa syntaxe est relativement simple.