sémitiques (langues).

sémitiques (langues). famille de langues pratiquées, dans l'Antiquité et de nos jours, dans les régions orientales et méridionales du bassin méditerranéen. Comme les langues chamitiques - avec lesquelles elles constituent la famille chamito-sémitique -, les langues sémitiques doivent leur nom à l'un des fils de Noé, Sem, censé avoir parlé la première langue sémitique, de même que Cham aurait parlé la première langue chamitique. C'est dire l'arbitraire affiché de ces désignations traditionnelles. La parenté des langues sémitiques entre elles est avérée, quoique les recherches menées sur ces langues n'aient pas encore atteint l'ampleur et la précision de celles portant sur l'ensemble indo-européen. Caractères communs des langues sémitiques. La caractéristique la plus évidente des langues sémitiques est que la racine des mots y est apparente pour le locuteur - à la différence de ce qui se passe dans les langues indoeuropéennes, où la racine n'est généralement révélée que par les travaux des linguistes. Ainsi, le locuteur arabophone utilise les trois consonnes H, M, L de la racine signifiant « porter » pour former, en les différenciant par les voyelles intercalaires ou par l'adjonction d'affixes, les mots signifiant « il a porté » (HaMaLa), « Il s'est chargé de quelque chose » (taHaMMaLa), « portage, grossesse » (HaML), « profession de portefaix » (HiMaLat), etc. Parfois obscurcie par l'évolution phonétique ou par l'abondance des emprunts à des langues étrangères, cette structure apparente de la racine est présente dans toutes les langues sémitiques. Classification des langues sémitiques. Selon des critères à la fois géographiques et linguistiques, on distingue trois groupes de langues sémitiques : le groupe oriental se réduit au seul akkadien, pratiqué en Mésopotamie du IIIe millénaire avant J.-C. jusqu'aux environs de l'ère chrétienne ; le groupe occidental du Nord réunit notamment l'ougaritique (connu aux alentours du XIVe siècle avant J.-C., au nord de la Syrie), le cananéen - c'est-à-dire le phénicien et le punique (langue de Carthage) -, le moabite, l'hébreu (devenu au XXe siècle langue officielle de l'État d'Israël), l'araméen (dont une forme moderne est encore parlée par quelques centaines de personnes dans l'Anti-Liban), etc. ; le groupe occidental du Sud réunit essentiellement l'arabe, le sudarabique et plusieurs langues éthiopiennes anciennes ou modernes (le guèze, éthiopien classique, le tigré et le tigrina, l'amharique, etc.). Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Afrique - Géographie - Les aspects humains akkadien Amhara arabe araméen Assyrie - Langue, écriture et littérature éthiopien hébreu phénicien racine - 2.LINGUISTIQUE Sem Sémites