ESSAI SUR L’ORIGINE DES LANGUES Jean-Jacques Rousseau (résumé & analyse)

L’étude des langues sert à Rousseau de révélateur des sociétés. L’examen des langues primitives montre que la première parole est poétique, métaphysique et musicale, le chant ouvrant l’espace de la transparence et de la sincérité. Avec l’écriture alphabétique, la nature et la fonction de la communication se modifient: le tissu de la communauté sociale se distend, les échanges internationaux prévoient une dégradation des mœurs et des cultures à mesure que s’impose, non plus l’expression, mais la simple information d’êtres anonymes. Parmi ces langues utilitaires, Rousseau distingue celles du Sud, chantantes, persuasives et offrant un rempart à la liberté, et celles du Nord, véhicules abstraits et froids incapables de rassembler le peuple sur la place publique et qui de ce fait constituent un instrument au service des pouvoirs despotiques.