serial.

serial. n.m., mot dérivé de l'anglais, désignant un film découpé en épisodes de durée variable (de vingt à quarante minutes). Héritier du roman-feuilleton, le serial était le « cinéma du pauvre », aux effets souvent bâclés et à la clientèle peu exigeante. On peut néanmoins trouver un certain charme à ses péripéties naïves, à son rocambolesque échevelé. Les surréalistes y ont même vu le « spectacle qui convient à ce siècle ». Les maîtres du serial, en France, furent Victorin Jasset ( Nick Carter, 19081912) et Louis Feuillade ( Judex, 1917). L'Italie a connu Za la mort ( 1915) ; l'Allemagne, Homunculus ( 1916), mais c'est surtout en Amérique que le genre a fait florès, depuis les Mystères de New York ( 1914-1915) jusqu'aux innombrables aventures de Flash Gordon, Jim-la-Jungle, Zorro, etc. Le serial connaît aujourd'hui une seconde jeunesse à la télévision.