Souvorov, Alexandre, Vassilevitch

Chef militaire russe, généralissime (29 octobre 1799), prince d'Italie (1799), comte de Rome (1789). Né à Moscou dans la famille d'un général (1730-1800). Reçut une bonne éducation familiale. Dès 1747, au service actif et nommé officier en 1754. Pendant la guerre de Sept Ans (1756- 1763), se distingua à Kolberg. En 1768-1772, il opéra, comme commandant d'unités indépendantes, contre les confédérés polonais. En 1773, à la tête d'une unité, il se distingua à Tourbouka, pendant la guerre russo-turque, et fut commissionné général de division. En 1774, il fut chargé de la lutte contre la révolte de E. Pougatchev, qu'il fit prisonnier. En 1770-1780, il commanda les troupes en Crimée et au Kouban. Pendant la guerre russo-turque de 1787-1791, il remporta une série de brillantes victoires (Kiburr 1787, Focsani 1789, Rimnik 1789) sur les Turcs et prit d'assaut la citadelle d'Ismail (1790). En 1794, commandant en chef des troupes qui écrasèrent le soulèvement polonais, il fut nommé feld-maréchal. En 1796-1797, il commanda les troupes du sud de la Russie et synthétisa son expérience militaire dans son livre La Science de Vaincre. Pour ses critiques contre la discipline à la prussienne introduite dans l'armée russe par Paul Ier, il tomba en disgrâce et fut exilé dans son domaine de Kontchansk (province de Novgorod). Rappelé en 1799, il fut nommé commandant en chef du corps expéditionnaire russe en Italie pendant la guerre contre la France. En six semaines, il infligea aux troupes françaises de graves défaites sur la rivière Adda, à Trévise et Novi et occupa une grande partie de l'Italie du Nord. Envoyé en Suisse, au secours des troupes russes à Zurich, il fut encerclé par les Français de Masséna, mais réussit à rompre l'encerclement. A son retour, il retomba en disgrâce et mourut peu après à Saint-Pétersbourg. Souvorov innova beaucoup dans l'art militaire. Plein de talents, énergique, Souvorov menait une vie très simple et possédait un grand sens de l'humour. Le 29 juillet 1942, le Gouvernement soviétique créa l'ordre militaire de Souvorov. Le 22 août 1943 fut construite l'Académie militaire Souvorov.