télédétection. n.f., utilisation du rayonnement électromagnétique pour la détection à distance des objets. L'oeil humain est ainsi un organe de télédétection, puisque la lumière est un rayonnement électromagnétique, et l'appareil photographique, un instrument de télédétection. En fait, l'usage veut que l'on réserve ce terme aux opérations menées à partir d'un vecteur aérien ou spatial : avion, ballon, fusée ou satellite. La production d'images de la Terre, et celle d'autres astres, est la fonction usuelle de la télédétection. Le terme se trouve d'ailleurs de plus en plus réservé par l'usage aux systèmes civils, l'acquisition d'informations à des fins militaires faisant plutôt appel à des expressions comme reconnaissance ou surveillance. Les satellites. La télédétection satellitaire utilise deux catégories de vecteurs spatiaux : les satellites géostationnaires et les satellites à défilement. Les satellites géostationnaires, dont la propriété est de demeurer toujours à l'aplomb des mêmes régions terrestres, découvrent 40 % de la surface de notre planète à une altitude de 35 800 km. Du fait de leur grande altitude, leur résolution, c'est-à-dire leur capacité à distinguer au sol deux objets proches, est grossière (généralement de l'ordre du kilomètre), mais leur immobilité relative leur assure la possibilité d'obtenir un très grand nombre d'images répétitives. Un exemple de ce type est offert par la série des satellites européens Météosat qui, par 0o de latitude et 0o de longitude, fournissent depuis 1978, toutes les demi-heures, des images de la calotte de la Terre qu'ils dominent. Les satellites de télédétection à défilement ont des orbites basses, fréquemment héliosynchrones, situées à moins de 1 200 km d'altitude. Les plus connus sont les satellites américains de la série Landsat, dont le premier a été lancé en 1972, Landsat-2, 3, 4 et 5 ayant été respectivement lancés en 1975, 1978, 1982 et 1984. Depuis 1986, d'autres satellites fournissent aussi des images de la Terre, comme les satellites français Spot, les satellites japonais Mos, les satellites soviétiques Almaz ou Resurs, et le satellite européen ERS. Les satellites habités, telles la station soviétique Mir ou la navette spatiale américaine, contribuent aussi à notre découverte du monde depuis l'espace et assurent des missions de télédétection. La résolution des capteurs de ces satellites est de l'ordre du décamètre. Les capteurs. Les capteurs embarqués sur les satellites permettent d'obtenir des images selon des modes divers, depuis l'appareil photographique jusqu'au radar imageur en passant par la caméra de télévision et le radiomètre à balayage. Ce dernier est aujourd'hui le capteur le plus utilisé. Le HRV (haute résolution visible), qui équipe les satellites Spot, en fournit un bon exemple. Les utilisations. La télédétection satellitaire fournit des images répétées, prises selon des rythmes variés, de vastes étendues de la Terre. Ses applications sont d'un intérêt considérable dans de nombreux domaines. En météorologie, la vision synoptique des nuages et de leur température sommitale permet la prévision météorologique et le suivi des cyclones ; en océanographie, on peut désormais dresser des tableaux successifs, fréquents et globaux de la couleur, de la température et de l'état de la surface des mers et des océans ; en géologie et en géographie physique, les images satellitaires servent à décrire de façon synoptique les grands traits structuraux, la répartition des paysages végétaux ; enfin, dans les domaines de la géographie humaine, de l'aménagement du territoire et de l'agriculture, les images à fine résolution apportent une vision sans cesse actualisée de la nature, des cultures, des paysages urbains et de leurs extensions... Les satellites de télédétection fournissent enfin une documentation précieuse pour le contrôle des accords de désarmement et la gestion des crises internationales. Ils apparaissent donc de plus en plus comme des outils stratégiques, et la télédétection tient désormais un rôle irremplaçable dans la gestion de notre planète, qu'il s'agisse des ressources naturelles, de leur mise en valeur ou des grandes questions de sécurité. Complétez votre recherche en consultant : Les livres télédétection - l'Europe de l'Ouest, page 5092, volume 9 télédétection - le désert du Soudan, page 5092, volume 9 Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats cartographie - Histoire de la cartographie espace - 2.ASTRONAUTIQUE géologie - Perspectives actuelles Landsat météorologie - La prévision du temps observation (satellite d') océanographie - Des progrès techniques constants satellites - Structure et exploitation du satellite - La charge utile SPOT (Système probatoire d'observation de la Terre)
