terre.

terre. n.f. 1. AGRICULTURE : couche du sol nourrissant les plantes. La terre arable ou végétale est la plus proche de la surface ; elle est riche en matières organiques ; les terres franches ont des teneurs en argile et en sable équilibrées ; les terres fortes ou argileuses conviennent plutôt aux herbages ; et les terres légères ou sablonneuses, aux primeurs. Les terres calcaires sont propices au blé, à la vigne ; les terres siliceuses, au seigle. 2. ÉLECTRICITÉ : masse conductrice constituée par le sol terrestre, ainsi que par tout conducteur qui lui est relié avec une impédance de liaison négligeable. La terre est utilisée à plusieurs fins : pour assurer le retour normal du courant des locomotives électriques, des tramways et des métros ; pour dissiper le courant de décharge des nuages par les paratonnerres (ou les coups de foudre directs éventuels) ; pour fixer le potentiel de référence des courants d'antenne dans les émetteurs fixes de radio et de télévision (et dans certains récepteurs à haute sensibilité) ; pour garantir la sécurité d'emploi des appareils électriques en cas de rupture accidentelle de l'isolement entre un conducteur interne et leur carcasse métallique. Dans ce dernier cas, le courant de défaut s'écoule vers le sol sans mettre la carcasse sous tension et peut éventuellement provoquer le déclenchement automatique de l'appareil défectueux.