THÈBES

THÈBES. Capitale de la Béotie, Thèbes, la plus célèbre des villes de la mythologie, fut fondée par le héros fabuleux Cadmos. La citadelle qui y fut bâtie se nomma Cadmée en son honneur. Plus tard, Zéthos et Amphion régnèrent sur la ville et bâtirent de nouvelles murailles : le premier transportait les pierres, tandis que le second jouait de la lyre avec tant d’habileté qu’il charmait les matériaux de construction : ceux-ci se disposaient d’eux-mêmes selon les plans. D’après certaines légendes, Héraclès et Dionysos naquirent à Thèbes, et la ville devint ensuite le lieu de deux grandes épopées mythiques, celle des Sept Chefs et celle des Épigones. Mais ce sont surtout les poètes tragiques qui l’ont évoquée en racontant les malheurs de ses rois accablés par le destin, tels Labdacos, Laïos, Œdipe, Étéocle et Polynice.