Tsiranana, Philibert

Premier président de la République malgache, né en 1912 dans une famille de bergers de la tribu Tsimihéty, à Madagascar. Instituteur, puis étudiant à l'Université de Montpellier, ensuite professeur d'enseignement technique à Tananarive. Il s'intéresse à la vie politique à partir de 1945. En 1952, il est élu conseiller provincial de Majunga et conseiller à l'Assemblée représentative. En 1956, il crée le PSD (Parti social-démocrate), inspiré d'un socialisme fondé sur le sens familial du peuple malgache et la spiritualité de l'être humain. La même année, il est élu député de Madagascar pour la côte ouest et pose en termes clairs, au Palais-Bourbon, le problème de l'indépendance de son pays. Après le référendum de septembre 1958, d'où sortit la Communauté française, il est élu président du gouvernement provisoire de la République malgache et signe la première loi constitutionnelle du nouvel Etat. Le premier mai 1959, par 113 voix sur 114, on lui confie le mandat présidentiel de la République. Il signe à Paris, avec le premier ministre Debré, les accords pour le transfert des compétences (2 avril 1960) et, le 26 juin 1960, il proclame l'indépendance de Madagascar. Il est confirmé dans sa charge présidentielle en 1965. Plusieurs régions de Madagascar l'appellent Père de l'indépendance. La grande popularité dont il jouit n'empêche pas que l'on critique certains points de sa politique étrangère (quasi-monopole économique et culturel accordé à l'ancienne puissance colonisatrice) et de sa politique intérieure (omniprésence de son parti, qui a pratiquement éliminé toute opposition).