vaudois.

vaudois. membres d'une secte religieuse fondée en 1179 par un marchand de Lyon, Pierre Valdo, et connus aussi sous le nom de « pauvres de Lyon », car ils prônaient le retour à la pauvreté évangélique. Leur doctrine, fondée sur la libre interprétation de la Bible (dont ils demandaient la traduction en langue vulgaire), leur moralisme et leurs critiques du clergé préfiguraient la Réforme. Ils rejetaient notamment le culte des saints et l'idée de purgatoire. Malgré les excommunications et les persécutions dont ils firent l'objet, ils eurent de nombreux adeptes dans le sud-est de la France et le nord de l'Italie. En 1532, le synode des Églises vaudoises apporta son soutien aux protestants : ce fut le signal de nouvelles persécutions. En 1848, en Savoie, la liberté de conscience fut accordée à la secte, qui compte encore trente mille fidèles environ, en Italie surtout, en France, en Allemagne et dans les deux Amériques.