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Bois, Haies et Pâturages

Publié le 17/09/2013

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La grande variété des espèces végétales qui forment les haies, les pâtures et les bois constitue pour de nombreux animaux un refuge idéal. Malheureusement, beaucoup de ces refuges ont disparu sous les effets de la charrue et de la tronçonneuse.

D

e nombreuses espèces sauvages ont élu do-micile dans les haies, y trouvant une protec¬tion efficace et une source abondante de nourriture. Une situation étonnante dans la mesu¬re où la plupart des haies ont été plantées par l'homme et que les habitats «artificiels« ne conviennent en général pas aux animaux sau¬vages. Le succès des haies auprès de la faune tient, d'une part, à la grande variété des plantes qu'on y trouve et, d'autre part, à leur structure. En effet, les haies, de forme linéaire, rejoignent sou¬vent d'autres habitats tels que les bois. La haie est souvent entourée de champs de céréales ou de pâtures. Les plantes des milieux voisins s'infiltrent dans la haie, attirant ainsi de nombreux animaux.

« 9 10 11 LA CIRCULATION DU VENT A TRAVERS LES HAIES Bois, Haies et Pâturages ment, tout comme les hommes qui apprécient notamment les baies.

Celles-ci, extrêmement riches en vitamines et en oligo-éléments, perdent beaucoup de leurs qualités nutritives lorsqu'elles sont cultivées dans les jardins: d'où l'intérêt de les cueillir en milieu sauvage.

Toutefois, la cueillette peut se révéler délicate car nombreuses sont les baies qui poussent sur des ronces, ces plantes grimpantes et épineuses qui envahissent les haies.

La variété des baies de la haie est à l'image de la diversité des plantes qu'elle accueille.

Si certaines sont nocives et toxiques pour l'hom- me, d'autres ont de véritables vertus thérapeu- tiques: l'homéopathe y fait volontiers son «marché' , .

La belladone, aux vertus antispasmo- diques, n'est qu'un des nombreux exemples de baies utilisées à des fins thérapeutiques.

La médecine n'est pas le seul domaine de l'activité des hommes à avoir su tirer profit des richesses végétales de la haie.

En effet, les baies figurent en bonne place dans les cuisines.

De nombreuses confitures, gelées, compotes sont faites à partir de ces baies.

Parmi les plus cou- rantes figurent les mûres, les myrtilles, les fram- boises et les groseilles, mais il en existe d'autres moins connues telles que l'épine-vinette, le sureau rouge et l'arille rouge de l'if.

La vie animale dans les haies Offrant une grande richesse végétale, la haie est fréquentée par de nombreuses espèces animales herbivores ou frugivores qui, elles-mêmes, attirent d'autres espèces, cette fois carnivores.

Traditionnellement plantés le long des haies, le frêne et le chêne sont plus à leur place dans la forêt qui correspond mieux à leur grande taille.

Il est possible de connaître l'âge d'une haie au nombre d'espèces végétales par unité de lon- gueur.

La longueur moyenne des haies est d'une trentaine de mètres.

Alors qu'elle abrite deux ou trois espèces différentes au départ, la haie en compte cinq vers cinquante ans et sept autour de cent ans.

Puis, l'acquisition de nouvelles espèces se fera au rythme d'une tous les cent ans.

Les baies des haies Parmi l'abondante nourriture que la haie offre, on trouve des fruits en grand nombre.

Les insectes, les oiseaux et les petits mammifères les consom- A La voûte, formée par la cime des arbres, ombrage les chemins des sous-bois.

Au printemps, le mâle de la fauvette fait résonner son chant.

Comme la haie laisse passer une partie de l'air, elle protège du vent mieux qu'un mur complètement imperméable.

Les chiffres figurant en abscisses correspondent à s fois la valeur de la hauteur du mur (ci-dessus) et de la haie (ci-dessous) I vent modéré zone abritée 1 390 2 3 4 5 6 7 8 9 10. »

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