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GRANDS ET PETITS ECHASSIERS

Publié le 06/01/2019

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GRANDS ET PETITS ECHASSIERS

 

Si le terme « échassier » évoque de longues pattes, ce groupe ne rassemble pourtant pas uniquement des oiseaux à pattes longues comme les grues (ci-dessus, deux grues caronculées) et les cigognes : il comprend aussi des espèces aux dimensions plus modestes, telles que les poules d'eau, les bécassines et les pluviers.

 

Ainsi, les échassiers forment un ensemble hétérogène, qui n'a pas de réelle signification scientifique. Il réunit des oiseaux appartenant à des groupes différents dans la classification zoologique, mais dont de nombreux représentants ont en commun certains caractères anatomiques (longues pattes, long cou) et un habitat aquatique (lacs, marécages et cours d'eau ou milieu marin). Ils vivent dans les régions tropicales, tempérées ou froides, et beaucoup effectuent de longues migrations saisonnières d'une région à une autre.

 

On regroupe sous le nom d'échassiers trois grands ordres d'oiseaux :

 

Les ciconiiformes (cigognes, hérons, ibis...);

 

Les charadriiformes (pluviers, gravelots, bécasses...) ;

 

Les gruiformes (grues, foulques, outardes...).

 

On rattache aux ciconiiformes l'ancien ordre des flamants (phœnicoptériformes), dont les représentants, tel le flamant rose, ont une allure typique d'échassiers.

CIGOGNES, HÉRONS...

 

LES CICONIIFORMES

Les oiseaux de ce groupe sont généralement de bonne taille : la cigogne blanche est l'un des plus grands, avec ses 2,25 m d'envergure, tandis que le blongios nain, l’un des plus petits, a une envergure

 

de 50 centimètres.

 

Leurs pattes et leur cou sont très allongés.

 

Ils marchent dans des eaux peu profondes (peu savent nager) et se

 

déplacent d'un pas lent. Ils ne courent que pour s'envoler rapidement en cas de danger.

 

La plupart maîtrisent très bien le vol, étendant leurs pattes vers l'arrière et étirant leur cou vers l'avant. Ils migrent sur des distances plus ou moins longues selon les espèces.

 

Les individus sont le plus souvent monogames, formant des couples durables. Ils sont sociaux, vivant en colonies pouvant réunir plusieurs centaines, voire plusieurs milliers de couples. L'organe vocal (le syrinx) est plus ou moins atrophié : beaucoup sont muets, mais certains pallient cette carence par des bruits de claquements de bec.

 

Les ciconiiformes regroupent plusieurs familles dont :

 

La famille des hérons et aigrettes : les ardéidés.

 

La famille des cigognes et des marabouts : les ciconiidés.

 

La famille des spatules et des ibis : les threskiornithidés.

 

Les petites familles : balénicipitidés (bec-en-sabot), mésitornithidés (mésites), tumicidés (turnix), pédionomidés (pédionome).

 

Butor étoilé

Botaurus stellaris

‘ Famille : ardéidés.

 

• Description : chez les deux sexes, les plumages sont constellés de

taches longitudinales brun-noir. Le cri, que l'on entend de loin, ressemble à un beuglement.

 

Taille : 70 à 80 cm.

 

Œufs et nid : 4 à 6 œufs brunâtres couvés pendant 26 jours. Nid composé d'un tas désordonné de végétaux (roseaux, joncs).

 

Alimentation : insectes et larves.

 

Habitat : marécages, lieux humides riches en roseaux (roselières).

 

Répartition géographique : Europe (sauf une partie de l'Espagne), Afrique, une grande partie de l'Asie.

« HuiTRIER-PIE Hoemotopus ostro/egus • Famille : hématopodidés.

• Description : plumage blanc et noir.

Bec et pattes rouges.

• Taille : 40 à 45 cm.

• Œufs et nid : 2 à 4 œufs couleur jaune-sable, pondus entre mai etjuin et couvés pendant 26 à 28 jours.

Le nid est une simple cavité au sol, entourée de coquillages et de galets.

• Alimentation : vers, insectes, crus­ tacés, coquillages ouverts avec le bec.

• Habitat : le long du littoral.

près des étendues d'eau douce.

• Répartition géographique : littoral européen et une partie de l'Asie orientale.

Hiverne en Afrique et sur les côtes de l'océan Indien.

AvocETn ttiGANTl Recurvirostro ovosetto Bec noir recourbé vers le haut.

• Taille : 40 à 45 cm.

• Œufs et nid : 4 œufs couleur olive, tachetés de brun couvés pendant 24 à 25 jours.

Nid situé dans une colonie, composé d'une simple cavité, tapissé de brins d'herbe, de coquillages et de galets.

• Alimentation : insectes aquatiques, larves, crustacés, mollusques, alevins, prélevés en marchant lentement dans l'eau et en balançant la tête de droite à gauche.

• Habitat : lagunes, marais salés ou saumâtres en bordure de mer.

Marais d'eau douce, rives boueuses des lacs.

• Répartition géographique : Europe.

Migrations vers l'Afrique.

ŒDICNlME CillA/ID Burhinus œdicnemus ·Famille: • Description : plumage blanc et parsemé de stries brunes.

�;..

____ ..&..� Remarquable par son bec fort court ainsi que ses grands yeux jaunes.

• Taille : 40 à 45 cm.

• Œufs et nid : 2 œufs couleur sable tachetés de brun, pondus d'avril à juillet et couvés pendant 25 à 27 jours dans un nid composé d'une simple cavité garnie de matériaux divers : végétaux, galets, débris.

• Alimentation : insectes, mollusques, vers et, parfois, petits vertébrés.

• Habitat : terres cultivées, landes et zones semi-désertiques.

• Répartition géographique : Europe, moitié sud de l'Asie et Afrique du Nord.

PLUV/E/1 MCEiflt Pluviolis squotorolo :le a le dessous --l nn"r Sur le dos, plumes noires bordées de blanc.

la femelle ne porte pas de plastron noir.

• Taille : 27 à 30 cm.

• Œufs et nid : 4 œufs fauve clair pondus entre juin et juillet et couvés pendant 27 jours.

Nid creusé dans le sol et recouvert d'herbes et de lichens.

• Alimentation : crustacés, mollusques, vers et insectes.

• Habitat : toundra, vasières et lagunes.

• Répartition géographique : toundra nordique, migration d'hiver dans le sud de l'Europe.

PEm CIIAVELOT Chorodrius dubius • Famille: charadriidés.

• Descrip­ tion : plu­ mage brun clair sur le dessus et blanc sur le dessous.

Bandes noires présentes au niveau de la tête et du cou.

Œil noir bordé de jaune.

Bec court et fin.

• Taille : 15 cm.

• Œufs et nid : 4 œufs jaune sable, cou­ vés pendant 22 à 26 jours dans un nid creusé dans le sol et garni de galets, d'éclats de coquillages, de brins d'herbe.

• Alimentation : insectes, araignées, petits crustacés, vers.

• Habitat : berges sablonneuses des rivières et des étangs, littoral.

• Répartition géographique : Europe, sauf régions nordiques.

Afrique du Nord.

VANNEAU HUPPI • Famille : ' charadriidés.

• Description : Plumage du dos et des ailes noires avec des reflets verts, .,....._ __ ...,...,.�.��dessous blanc.

Ce vanneau est remarquable par une huppe occipitale qui peut atteindre 10 cm chez les mâles.

• Taille : 28 à 31 cm.

• Œufs et nid : 4 œufs brun-jaune tacheté de brun-noir, couvés pendant 24 à 28 jours dans un nid creusé dans le sol et garni d'herbes et des feuilles.

• Alimentation : insectes, araignées, vers et mollusques.

• Habitat : en terrain découvert sur les zones cultivées, les marais d'eau douce ou salée.

• Répartition géographique : Europe (sauf Espagne, Italie et Gréce), migration en hiver de certaines populations vers les zones plus méditerranéennes.

Asie.

TOURNEPIERRE À COWER Arenorio interpres • Famille : scolopacidés.

• Description :plumage des adultes roux sur le dessus et blanc sur le dessous avec un plastron noir.

• Taille : 21 à 26 cm.

• Œufs et nid : 4 œufs gris-vert parsemés de taches brunes, pondus en juin et couvés pendant 22 à 24 jours.

Nid, sur le sol entre quelques pierres, sommaire et légèrement garni d'herbe.

• Alimentation : coquillages, mollusques, crustacés, vers, araignées, insectes, capturés en retournant les pierres.

• Habitat : plages de sable et de galets, nots rocheux, toundra.

• Répartition géographique : littoral sud de la Scandinavie.

Migrations hivernales vers l'Afrique, l'Europe et l'Asie.

CHEVALIER GAMBETTE Tringo totonus • Famille : scolopacidés.

• Description : plumage composé de taches brunes sur un fond plus pâle.

Pattes rouges.

Bec rouge avec la pointe noire.

• Taille : 25 à 29 cm.

• Œufs et nid : 4 œufs brunâtres tachés de brun-noir, couvés pendant 22 à 25 jours.

Le nid est une cavité dans l'herbe, tapissée de feuilles sèches.

• Alimentation : insectes, mollusques, crustacés, araignées, et, à l'occasion, partie verte des plantes.

• Habitat : prés humides, berges marécageuses, étangs.

• Répartition géographique : la plus grande partie de l'Europe et zone tempérée de l'Asie.

Migrations vers l'Europe méridionale et en Afrique.

BtCASJINE DES MA/lAIS Gollinogo gallinago • Famille : scolopacidés.

• Description : plumage brun avec 4 rayures jaunâtres lon­ gitudinales.

Bec trés long.

cou et pattes courts.

• Taille : 25 à 27 cm.

• Œufs et nid : 4 œufs gris-vert tachés de brun, couvés pendant 19 à 21 jours.

Le nid est une cavité dans le tapis herbeux, garnie de végétaux secs.

• Alimentation : vers, sangsues, insectes, mollusques et crustacés.

• Habitat : marais, tourbières, prairies humides.

• Répartition géographique : la majeure partie de l'Eurasie, à l'exception des zones les plus méridionales.

Migration vers l'Europe du Sud et vers l'Afrique.

BtCASSE DES BOIS Sco/opax rustico/o • Famille : scolopacidés.

• Description : plumage roux, rehaussé de rayures et de tâches noires offrant un excellent camouflage.

Pattes courtes et bec long.

la bécasse des bois a des mœurs nocturnes.

• Taille : 30 à 35 cm.

• Œufs et nid : 4 œufs brun-jaune tachetés de brun, couvés pendant 20 à 21 jours.

le nid est aménagé au sol, dans l'herbe ou les feuilles.

• Alimentation :vers et larves d'insectes trouvés dans le sol.

• Habitat : bois de feuillus ou de conijères.

• Répartition géographique : largement répandue en Europe mais plus rare en bordure de Méditerranée.

Présente en Asie centrale jusqu'au Japon.

GlUES, OUTAIIDES.

POUW D'EAU •.• W GIUIFOIMES Ces oiseaux forment un groupe assez hétérogène composé de familles dissemblables.

Certains sont de grands échassiers typiques (grues), d'autres évoquent les perdrix ou les canards.

La taille et le poids des espèces sont très variables (poids de 45 g à 20 kg !).

À quelques exceptions prés, le plumage de ces oiseaux n'est pas spectaculaire.

En revanche, ils lancent des cris très sonores et très variés.

GRUE COU/lONNIE Boleorico povonino • Famille : gruidés.

• Description : corps et cou noirs, avec des ailes blanchâtres et une queue jaune et brune.

Port d'une aigrette jaune sur la tête.

• Habitat : prairie, marécages, zones humides et découvertes.

• Répartition géographique : Afrique.

GRUE CENDUE Grus grus • Famille : gruidés.

• Description : plumage presque uniformément gris avec une zone noire sur le cou et la tête.

Tache rouge présente au-dessus de l'œil.

Bec court et trapu.

·Taille : 110 à 120 cm.

• Œufs et nid : 2 œufs brunâtres constellés de points noirs, couvés pendant 28 à 31 jours.

Le nid est un amoncellement de roseaux, de joncs et d'herbes.

• Alimentation : parties vertes des plantes, baies et fruits, graines.

• Habitat : zones boisées et humides, tourbières.

• Répartition géographique : Scandinavie et nord-est de l'Europe.

Afrique du Nord et Asie du Sud-Est.

GRUE BLANCHE D' AMtRIQUE Grus americono • Famille : gruidés.

• Description : plumage uniformément blanc avec des tâches rouges et noires au niveau de la tête.

Pattes grises.

Plumage des jeunes brun clair.

• Taille : 130 cm.

• Œufs et nid : 2 œufs couvés pendant 29 à 30 jours.

Le nid se compose de joncs et peut atteindre une hauteur de 15 cm pour un diamètre supérieur à 1 m.

• Alimentation :très variée (crabes d'eau douce, coquillages, écrevisses, glands, fruits sauvages).

• Habitat : prairies et marécages.

• Répartition géographique : Amérique du Nord.

Migrations entre le Canada et les États-Unis.

IUt..E D'EAU Ra/lus aquaticus • Famille : rallidés.

• Description : plumage roux, blanc et noir offrant un bon camouflage.

Bec long et rouge.

Cou et poitrine gris.

• Taille : 28 cm.

· Œufs et nid : 6 à 12 œufs crème à pois bruns, couvés pendant 19 à 21 jours.

Le nid, tressé avec des feuilles sèches et des plantes aquatiques, est dissimulé dans les roseaux.

• Alimentation : variée.

• Habitat : prés humides, marais, marécages, étangs.

• Répartition géographique : Europe et majeure partie de l'Asie.

Migrations vers les zones méditerranéennes et atlantiques.

POULE D'EAU COMMUNE Gallinula chloropus • Famille : rallidés.

• Description : plumage uniformément noir avec quelques plumes blanches.

Bec rouge et jaune.

• Œufs et nid : 6 à 10 œufs jaunâtres tachés de brun, couvés pendant 19 à 22 jours.

Nid composé de matériaux végétaux (feuilles, joncs, roseaux, laîches) et dissimulé le long des berges (plus exceptionnellement dans les arbres).

• Alimentation : invertébrés aquatiques, graines, plantes.

• Habitat : marais, cours d'eau.

• Répartition géographique : commune sur tous les continents, sauf l'Australie et l'Antarctique (absente de la partie la plus septentrionale de l'Europe).

FouLQUE MAC/IOULE ,.....-------.

.Famille: rallidés.

·Des­ cription: plumage unifor- mément noir.

Bec blanc.

• Taille : 40 à 45 cm.

• Œufs et nid : 5 à 9 œufs jaune-gris ponctués de noir, couvés pendant 21 à 24 jours.

Nid construit sur l'eau avec des roseaux, des branches et d'autres matériaux végétaux.

Une passerelle le relie à la berge.

·Alimentation : plantes et graines.

• Habitat : rivières, lacs et étangs, trous d'eau.

• Répartition géographique : dans toute l'Europe à l'exception de la partie la plus septentrionale, dans la plus grande partie de l'Asie, en Afrique du Nord, en Australie et en Océanie.

CAUIIALE SOLEil Famille: eurypygidés.

• Description : plumage ....,..,..

_ _ formé de plumes grises, brunes et ocre.

Bec long et fort Le mâle effectue une parade du plus bel effet lorsqu'il étend ses ailes.

• Taille : 40 à 46 cm.

• Œufs et nid : 2 œufs blanchâtres tachetés de brun, couvés pendant 28 jours.

Nid, composé de feuilles et de branches, situé dans les arbres, 3 à 6 rn au-dessus du sol.

• Alimentation : insectes, araignées, crustacés, grenouilles et petits poissons.

• Habitat : cours d'eau, lacs et rivières entourés de forêts.

• Répartition géographique : Amérique du Sud.

Ci/lANDE OUTMDE ( OU OUTARDE BARBUE ) Otis tarda ·Famille: otididés.

• Description : animal lourd et imposant.

Plumage blanc sur le dessous, noir et ocre sur le dos.

Le cou et la tête sont blancs.

Le bec porte une barbe blanche.

• Taille : 75 à 105 cm.

• Œufs et nid : 2 œufs vert-olive tachetés de bruns, couvés pendant 23 à 24 jours.

le nid est une simple cavité à peine aménagée dans le sol.

• Alimentation : végétaux (graines, bourgeons, fleurs) et quelques animaux (insectes, vers, parfois petits vertébrés).

• Habitat : grandes plaines, steppes.

Répartition géographique : Europe centrale.. »

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