Histologie: aspect général de la formation du poil chez les Mammifères

Dérivé du tégument, le poil est formé de deux parties: la tige, qui émerge de la peau, et la racine, située en profondeur et possédant un renflement à sa base: le bulbe. L'axe du poil est occupé par une colonne de cellules baignant dans une substance moelleuse, la médulla; ces cellules empilées se kératinisent à l'extrémité du poil, où elles forment un ensemble compact. Cette partie axiale est gainée de ce qu'on appelle la zone corticale: à la base, des cellules génératrices donnent naissance aux cellules des couches supérieures, lesquelles deviennent très effilées dans le sens du poil et sont très fortement liées.