Le Ginkgo
Publié le 11/09/2012
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On pense que si le Ginkgo biloba a survécu, ce n'est pas uniquement grâce à son exceptionnelle faculté d'adaptation. Les nombreuses utilisations qu'en font depuis toujours les populations asiatiques pourraient également contribuer à expliquer sa survie. On peut, par exemple, sculpter des pièces d'échecs ou de petits meubles dans son bois doux et bri llant. Mais on l'utilise également en médecine. Des plantations de ginkgos ont été exportées dans de nombreux endroits de par le monde, de la France jusqu'aux États-Unis, afin de répondre à l'importante demande en feui lles de ginkgo, aux vertus thérapeutiques. L'extrait concentré de ses feuilles est en effet un vasod ilatateur utilisé dans le traitement des affections circu latoires et des oedèmes. On s'en sert sous forme d'ampoules, de gouttes, de gélules ou de gel.
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Le Ginkgo
comme arbr e d'ornement dans l es vill es, ca r il est
peu sensib le à la pollution de l'air .
L es feuilles du
g ink
go ont une structure bien particulière: muni
d'un long pétiole , leur limb e forme une sorte
d 'éventai l aux bords arrond is.
Certa in es sont
d'un seu l tenant , mais d'a utr es présentent une
échancru re médiane délimitant deux lobes.
T outes porten t
des nervures.
Ell es sont insérées
par groupes de 5 à 7 sur de courts rameaux.
Cet arbre est dio ïque, c' est-à-d ire que les fleurs mâles et femelles poussent sur deux pieds
distincts.
Les pieds femelles sont reconna issab l es à leurs branches h orizon ta l es et à le urs fe uill es
plus inci sées , alors que l es pieds mâles ont d es branches vertica l es.
Les fleurs mâles portent des
chatons qui produisent du pollen.
Les fle urs
femelles portent de petits ovules
nus dont un seul se développe .
Son mode de reproduction est
archa ïque: l'ovule est fécondé par des gamè tes
mâles mobiles.
Ce trait est comm un aux fou gères , ainsi qu'à certa in es espèces de palmiers.
Les fruits du ginkgo ressemblent à de petites prunes jaunes dont la partie ch arnue et toxique
se décompose deux ou trois sema in es après la
chute des feuilles , en répandant une o d eur nau
séabonde.
Les ac ides gras (qui dégagent une
odeur en devenant rances) du gink go sont très
utilisés dans l'industrie cosmétique: on
en fait
des produits de maquillage ou du savon.
L
es fruits contiennent des amandes comes
tibl
es très prisées.
C'est une des ra isons pour l es
quelles cet arbr e
est culti vé en C hin e, où l'o n en
a créé de nombreuses vari étés.
Ces amandes , qui
ont une haute valeur nutritive , faciliteraient la
digestion
et atténuera ient les e ffe ts de l'alcool.
Dans l
es bars japonais , on sert des amandes de
ginkgo pour accompag ner la bière.
Les clefs de la survie
Les produits chimiques génér és par l es feuilles et
les racines du ginkgo ont la particularité d'ê tr e
répulsifs à l'encontre des insectes, ce qui expli-
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Les fruits du ginkgo se présentent sous la forme de bouquets .
Ils ressemblent à des petites prunes jaunes que les Chinois appellent ~.
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