Le Laboratoire d'une feuille

« Le Laboratoire d'une feuille simple lobée chêne simple ovale dissymétr ique orme simple lancéolée saule simple linéa ire herbe ! Le vocabulaire complexe utilisé pour · fi é e t chac un e de ses subdivisions porte une fo liole qui n 'est pas une fe uill e à proprement parl er.

La plupart des espèces de l égumin euses (p ois ) présentent d es feuilles composées: cer­ t a ines portent un gran d nombre de fo lio les, alors que d'a utr es, com me le trèfle , n ' en o nt que troi s: ell es sont dites «trifo li ées ".

A décrire les feuilles se réfère , entre autres , à la structure du limbe (simple ou composé) , à la forme de la feuille (linéaire , elliptique , cordiforme ...

) ou à celle de sa bordure (simple , crénelée , dentée , sciée ...

).

paces vid es (les lacun es) qui permettent la c ir­ .

culati on d es gaz en tre le tissu palissadique et l es stomates.

Ce ux- ci permettent éga le m e nt à la f e uill e d'é limin e r d'é norm es quantit és d e vapeu r d ' eau par la transp iration .

On a calcu lé qu 'un boul eau de taill e ordinaire pouvait perdr e jusqu 'à 1 700 litres d'eau par éva ­ por ation en l'espace d'un été e t qu e 0,4 hec ta re d e pelouse re jetait environ 7000 litres d'ea u par semaine durant la mêm e saison.

Naturellement , l es p lant es qui vivent dans l es régions arides sont dot ées de méca nism es pour limiter l eur transpira ­ tion: ell es ont de petit es fe uill es (pa rfo is réd uit es à d es ép ines ), un e c utic ul e é pa isse e t un moins grand no mbr e de stom at es.

Les feuilles composées La dispositi on d es f e uill es sur la tige d es plantes e st appelée phyllotaxie ou fo liation.

So n étud e, ainsi que ce lle de la forme des feuill es, permet at]X botanist es d'id en tifier le s plant es.

Les feu illes qui n e sont pas divis ées en folioles sont dit es «simpl es".

D a ns la fe uil l e comp osée, le péti o le ( parti e étroite) s'est rami- 560 Da ns les feuill es palmées , com me celles du m arronni er ou du platane , l es n ervu r es sont dispo­ sées en éve ntai l.

Elles constitu ent une sorte de tr ansiti on e ntr e l es feu illes composées et l es feui ll es simples: ch ez le marronnier , l es fo lio l es correspo ndent à des lob es qui se seraient entière­ ment détac h és, ta ndis que ch ez le platane -dont l a feu ille prése nt e un e disposition similaire -la sépara tio n des lob es atteint seulement la moiti é du limb e (pa rtie l arge et éta lée d e la f euille).

La disp ositi on d es feuill es sur le rameau est variab l e.

Celles-ci peuvent êtr e a lt e rn ées, o ppos ées ou vertici ll ées.

Dans le premier cas (b ou l eau), e ll es sont arrangées une à une, à d es hauteurs dif ­ f é re nt es mais généralement sur un même plan, alors que l es feuill es opposées , ins ér ées d eux à deux , se fo nt face , com me c h ez le frê ne.

D ans le tr oisi èm e ca s, e lles sont disposées a utour du rameau (ge névrier) comme l es rayons d'un e roue.

Les nasties Certaines plantes , comme la sensitive (n om usu el donné au Mimosa pudi ca) , o nt des feuilles qui se ré tr acte nt au moindre cont act.

Ce phénomène, à simple ovale aulne simple triangulaire peuplier d'Italie compos é e pennée sorb ier simple palmée érab le sycomore savoir le mouv em en t de certains organ es végé ­ taux sans que l eur cro issance soit concernée , porte le nom de «nasti e ".

Certaines espèces se fer ment ou se rep lien t, co mme pour se protéger , d 'a utr es adop t ent un e position de «sommeil » pendant la nuit ou bien o rient ent l eurs feui ll es en direction ou à l'opposé du sole il.

L e mouvement de rétract ion de la sensitive est sans doute un méca nism e de défense contr e l es ins ectes , des tin é à l es effr ayer o u à l es fa ir e tom - ' Si la plupart des feuilles sont couvertes de poils à peine visibles , celles de la Gynura sarmentosa sont revêtues d'un épais duvet qui lui donne sa couleur pourpre.. »