Les oiseaux multicolores de la Nouvelle-Guinée
Publié le 27/03/2012
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La Nouvelle-Guinée n'est séparée de l'extrémité septentrionale du Queensland que par le détroit de Torres. C'est la plus grande île du monde après l'Australie et le Groenland. Elle est couverte d'épaisses forêts tropicales. D'innombrables plantes grimpantes s'entrelacent et forment un massif dense. Le sol est rendu glissant par la boue et les feuilles pourrissantes. La région pullule de moustiques paludéens. Les forêts sont pratiquement impénétrables. Sur la côte méridionale de la NouvelleGuinée s'étendent quelques petites zones couvertes de savanes, et l'île est parcourue d'une crête de hautes montagnes, dont certains sommets sont couverts d'une neige éternelle. La montagne la plus haute est le mont Carstenz avec un sommet de 5 030 m.
«
A gauche: La huppe du goura
couronné est formée par des plu
mes qui ressemblent
à de la den
telle .
Les plumes de son corps
so nt g
ris bleu ou pourpre s.
Parmi les pigeons, cette espèce possède les couleurs les plus remarqua
bles .
A droite: Le grand paradisier de
Ra
ggi a des plumes particulière
ment belles.
Pendant la période
d'accouplement, le mâle exécute
une dan se pour conquérir sa bel le.
Au cours de ce rituel, il écarte
ses ailes et déploie une cascade de
plume s
d'un rouge éclatant.
Ci-dessous:
Le mâle d'un tréroni
né avec un petit .
Aussi longtemps
que
la femelle couve les oeufs, elle
est nourrie par le mâle, qui l'aide
ensuite à élever le petit .
Le pluma
ge de ces oiseaux présente des
cou leur s éclatantes, mai s, dans la jungle où ils vivent, ils ne sont pas fac iles à aperce voir.
po sées sur une souche d'arbre, elles utilisent leurs pattes
et leur queue comme points
d'appui.
D'abord, elles gri
gnotent les amadouviers qui recouvrent la souche et
enfoncent ensuite leur bec dans l'écorce
pour y recher
cher les insectes et leurs larves .
Le perroquet de
Pesquet vit dans les mêmes régions chau
de s et humide s que ses petits cousins.
Il mesure près de
50 cm.
Sa tête est presque totalement dépourvue de plu
mes .
Il a un bec assez long et fort, légèrement incurvé,
qui lui permet de consommer des matières végétales.
Des dix-huit espèces d'oiseaux-berceaux, onze se rencon
trent exclusivement en Nouvelle-Guinée.
Parmi eux,
citons l'oiseau-jardinier de Mac Gregor, le chlamydère de
Lauterbach, l'oiseau-jardinier
brun, l'oiseau-jardinier à
huppe orange et le Prince d'Orange.
Les oiseaux de para
dis sont de proches parents des oiseaux-berceaux.
En
Australie, ils ne sont pas tellement nombreux, mais, en
Nouvelle-Guinée, leur
nombre est relativement impor
tant.
Les pies de paradis vivent
à une altitude d'environ
1 600 mètres .
Le grand paradisier de Raggi, le grand et le
petit paradisier, vivent
à des hauteurs moins élevées.
Les
Espagnols appelèrent ainsi les oiseaux de paradis à cause
de leurs plumes très fines et de leurs couleurs éclatantes.
Le paradisier fit sa première apparition en
Europe en
1522.
A
l'époque, le souverain des Moluques envoya
quelques-uns de ces oiseaux
au roi d'Espagne.
D'après
les Espagnols, d'aussi beaux oiseaux ne pouvaient prove
nir que
du paradis.
Cette idée était encore renforcée par
le fait que les oiseaux envoyés n'avaient pas de pattes.
Sans pattes,
un oiseau ne pouvait atterrir ni sur une bran
che ni sur le sol.
On en déduisit qu'ils ne nécessitaient pas
de
nourriture et qu'ils provenaient d'un séjour céleste.
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