Les papillons

« nocturnes volent également de jour pour butiner les fleurs .

Les caractéristiques morphologiques permettent alors de les différencier.

Les rhopalocère s se distinguent par leurs couleurs vives , leurs antennes en massue et leur position au repos (aile s redres sées au-dessus du corps) .

Les hétérocères ont des antennes aux formes très variées (filiformes , dentées, plumeuses ou pectinées) .

Au repos, leurs ailes sont disposées en toit au-dessus du corps ou étalées de chaque côté .

Très supérieurs en nombre aux deux autres espèces , les microlépidoptères groupent différents papillons de petite taille, plus ou moins primitifs, dont les mites et les teignes .

Leurs formes et leurs couleurs sont globalement très simples .

PAPILLONS DIURNES Hesperiidae • Caractéristiques : tête large , corps trapu, ailes triangulaire s assez réduites , antennes rarement en massue , couleurs ternes, taille petite à moyenne.

• Habitat : on les retrouve un peu partout des savanes aux forêts, des bords des rivières aux zones agricoles , des prés aux montagnes .

• Diversité : il en existe plus de 4 000 espèces dont une trentaine en Europe.

Lycaenidae • Caractéristiques : petits papillons , brillamment colorés (bleus, bruns ou cuivrés), revers des ailes parfois orné différemment de l'avers, mâle et femelle de couleurs différentes .

Parmi les lycénidés.

les thècles et les cuivrés ont souvent un appendice caudal et des ocelles aux ailes antérieures évoquant une fausse «tête » qui dissuadent les prédateurs.

• Habitat : forêts tropicales principalement, forêts tempérées.

• Diversité : plus de 6 000 espèces , un peu partout dans le monde surtout sous les tropiques .

Nymphalidae Cette famille compte quelques-uns des papillons les plus beaux et les plus spectaculaires du monde , tels que les monarques.

• Caractéristiques : pattes antérieures habituellement atrophiées chez la femelle , souvent recouvertes de touches denses d'écaille s chez le mâle .

• Habitat : p rincipalement en forêts tropicales .

En France, on les rencontre dans les Alpes et les Pyrénées .

• Diver sité : il en existe plus de 6 ooo espèces.

Papilionidae Cette famille regroupe des papillons remarquables par la « queue » qui termine chacune de leurs ailes postérieures .

• Caractéristiques : ils sont pourvu s d'un appendice caudal, de grandes ailes vivement ornées et de trois paires de pattes fonctionnelles .

Papillons de grande taille.

• Habitat : la plupart des espèces vivent sous les tropiques, en forêts , plaines ou zones agricoles .

• Diversité : 600 espèces ont été décrites , dont une dizaine en Europe , où le machaon (Papilio machaon) est abondant.

Pieridae • Caractéristiques : leur couleur prédominante (blanc , jaune ou orange ).

Les pigments , issus des déchets du corps, expliquent cette coloration distincte .

Taille moyenne .

• Habitat : forêts tropicales, plaines , parcs et jardins , forêts de conifères .

• Diversité : il en existe plus de l 500 espèces dans le monde dont une quarantaine en Europe.

PAPILLONS NOCTURNES Ardiidae • Caractéristiques : papillons aux couleurs vives (livrée aposématique ) car ils sont venimeux ou imitent des espèces moins comestibles (mimétisme) , corps et ailes robustes .

Taille moyenne à grande .

• Habitat : principalement dans les plaines et les zones agricoles .

• Diversité : près de 10 000 espèces dans le monde entier , dont 80 en Europe .

Bombycidae Bien qu'assez réduite cette famille regroupe quelques-uns des hétérocères les plus réputés : les bombyx producteurs de soie.

• Caractéristiques : ailes arrondie s et d 'aspect velu , trompe peu développée ne permettant pas au papillon de se nourrir à l'âge adulte .

Beaucoup d'espèces se développent sur un feuillage d'ortie.

Chrysalidation dans un cocon de soie.

Taille petite à moyenne .

• Habitat : zones agricoles , forêts tropicale s.

• Diversité : environ 300 espèces , pour la plupart en Orient.

Cassidae • Caractéristiques : couleur s plutôt terne s, allant du gris et du brun au blanc , avec des stries ou des tache s bien contrastées ; robustes, pas de trompe, taille moyenne à très grande.

• Habitat : forêts tropicales et tempérées.

• Diversité : 600 espèces dans le monde dont une quinzaine en Europe .

Drepanidae • Caractéristiques : coloration assez terne pour les drépanidé s thyatirinés , même si quelques espèces se distinguent par des livrées contrastées à base de taches roses ou de lignes claires .

Pour les drépanidés drépaninés, le caractère le plus net réside dans la forme falciforme de l'aile antérieure de nombreuses espèces , d 'où des noms vernaculaires comme la faucille .

Leur trompe est souvent atrophiée, voire absente.

Les papillons ne s'alimentent donc pas à l'âge adulte.

Papillons de taille moyenne .

• Habitat : forêts .

• Diversité : environ l 000 espèces réparties partout dans le monde , dont à peine une vingtaine en Europe .

Eupterotidae Les Eupterotidae sont apparentés aux Saturnidae .

• Caractéristiques : de couleur terne, principalement grise ou brune, beaucoup d'espèces sont grégaires .

Taille moyenne à grande .

• Habitat : dans les parties tropicales de l'Afrique et de la région indo­ australienne.

• D iversité : à peine plus de 300 espèces .

Geometridae • Caractéristiques : ailes assez large s avec un corps grêle , vol faible et non soutenu.

Exceptions : les femelles de certaines espèces ont des ailes réduites à des moignons rendant l'insecte inapte au vol.

Les géomètres , ou phalènes , ont une livrée terne et cryptique qui facilite leur camouflage .

Taille moyenne à petite.

• Habitat : principalement les forêts , tempérées ou tropicales.

• Diversité : deuxième famille d'hétérocères avec quelque 15 000 espèces décrites , dont près de l 000 sont connues en Europe .

Hepialidae • Caractéristiques : lépidoptères archaïques dont l'activité est crépusculaire , antennes courtes , ailes antérieures et postérieures très semblables, taille petite à très grande .

• Habitat : forêts tropicales et tempérées , quelques espèce s en monta gne.

• Diver sité : environ 400 espèces dans le monde , mais plus particulièrement en Australie où volent les plus grands spécimens.

Lasiacampidae • Caractérist iques : robuste s et velus , d e couleur assez terne , m a rqué s de bandes de nuances variable s de brun , dépourvus du dispositif de couplage alaire habituel, trompe réduite et non fonctionnelle .

Papillon s de taille moyenne à grande .

• Habitat : forêts tropicales et tempérée s, plaine s .

• Diversité : sur environ 2 ooo espèce s connue s, seule s 3 5 vivent en Europe .

limacodidae • Caractéristiques : trompe réduite , ailes assez arrondies, livrée terne aux dessins réduits (quelques espèces sont vert vif à jaune) , taille petite à moyenne.

• Diversité : l 000 espèce s répandues dans le monde , mais surtout sous les tropiques , dont trois en Europe (y compris en France ).

Lymantriidae • Caractér istiques : aspect plus velu que les noctuelles , ailes de couleur terne ou pâle (exception : quelques espèces tropicales très colorées ) , ailes des femelles très réduites (inaptitude au vol), trompe atrophiée (pas d 'alimentation à l'âge adulte ).

Taille moyenne.

• Habitat : forêts tropicales et tempérées, plaines.

• Diversité : quelque 2 500 espèces répandues dans le monde , surtout en Afrique tropicale .

Noctuidae C'est la plus vaste famille d'hétérocères.

• Caractéristiques : assez robuste , de très petit à très grand, la plupart sont nocturnes , livrée assez terne , camouflante, allant du brun au gris.

Chrysalidation dans le sol à la base de la plante hôte .

• Habitat : les « noctuelle s » existent dans tous types de milieu.

• Diversité : plus de 25 000 espèces connues dans le monde, dont un millier en Europe .

Notodontidae • Caractéristiques : ailes antérieure s assez longues , corps plutôt long, de couleur brune , grise ou verte (quelques exceptions très colorées), touffe d 'écailles proéminente au centre du bord interne de l'aile antérieure (ces touffes saillent distinctement une fois les ailes repliées) .

Taille petite à moyenne.

• Habitat : bois de feuillus .

• Diversité : quelque 2 500 espèces connues dans le monde, dont une cinquantaine en Europe .

Satumidae Cette famille compte une grande partie des plus grands hétérocères .

·Caractérist iques : belles couleur s , ocelles bien développés (ou fenêtre s) aux quatre ailes, long s appendices caudaux , ornementation des deux sexes souvent très différente , trompe atrophiée ou absente.

Papillon s de grande taille.

• Habitat : principalement en forêts , tropicales ou tempérées.

• Diversité : environ l 500 espèces décrites dans le monde , dont cinq Cette famille regroupe les meilleurs imitateurs de guêpes parmi les insectes et reste encore mal connue des entomologistes.

•Caractéristiques : une partie de la surface des ailes est dépourvue d'écailles , pattes postérieures généralement recouvertes d 'une petite toison , même comportement et bourdonnement en vol que les guêpes .

Taille petite à moyenne.

• Diversité : environ l 000 espèces répertoriées dans le monde , dont quelques dizaines en Europe.

Sphingidae • Caractéristiques : papillon facilement reconnaissable par la forme profilée de ses ailes et son corps robuste.

Ils ont une impressionnante puissance de vol ; certaines espèces atteignent plus de 50 km/h .

Ils possèdent une trompe très développée pour aller puiser le nectar des fleurs dans les corolles tubulaires les plus profondes.

Taille moyenne à grande .

• Habitat : principalement les plaines et les zones agricoles .

• Diversité : famille cosmopolite regroupant environ l 000 espèces , dont une trentaine en Europe.

Uraniidae Cette petite famille regroupe quelques papillons très spectaculaires .

~~ ii\;;c!ll• " caractéristiques : les espèces diurnes sont plus brillamment ornées que les nocturnes.

Beaucoup sont dotées d'écailles irisées et de longs appendices caudaux .

On les confond souvent avec des rhopalocères .

Les nocturnes sont des papillon s fragile s, aux ailes blanches ou pâles avec des rayures plus foncées .

Apparentés aux géométr idés, ils se distinguent par la morphologie de leurs ailes.

Taille moyenne.

• Habitat : forêts tropicales en Amérique , Afrique et dans la région indo-austral ienne .

• Diversité : environ 100 espèces vivant dans les régions tropicales et subtropicales .

Zygaenidae • Caractéristiques : papillons toxiques aux couleurs vives et métalliques , vol diurne , trompe bien développée, taille petite à moyenne .

•Habitat : plaines et forêts.

• Diversité : environ l 000 espèces connues , dont une cinquantaine en Europe.. »