André MALRAUX : Les Conquérants

« 30 mai 1925 · une manifestation à Shanghai est répri­mée par la police britannique et fait dix morts.

Juin 1925 160 000 grévistes à Shanghai.

23 juin 1925 : manifestation de solida rité à Can­ ton ; 52 morts.

En riposte, la grève gé­ nérale des travail­ leurs chinois de H ong Kong est dé­ cré tée ainsi que le boycott de la colonie britannique.

Le mou­ vement dure jusqu'en octobre 1926.

Photos S.

Held Le livre "La grève générale est décrétée à Canton" S ur le bateau qui le mène en Indochine, le narrateur , envoyé auprès du Kuomintang , sent l'impatience le gagner.

Saigon.

Dans la semi-obscurité des fumeries, des contacts sont pris et des noms dits à mi-voix qui évoquent le réveil du grand peuple : Hong- le terroriste dont la détermination puise à des forces obscures ; Borodine- le bolchevik; et Gari ne ...

-aven­ turier anarchiste au passé agité ...

Après Saigon , c'est Hong Kong, à demi paralysée par la grève des dockers ; et puis la rivière des Perles ...

Canton, juillet 1925, dans le bureau de Garine.

La grève géné­ rale dure depuis quinze jours déjà.

Mais des forces nombreuses compromettent la révolution naissante : 1 'argent manque pour soutenir les coolies tandis que 1 'Angleterre relève la tête avec les soldats de Tcheng-Tioung-Ming.

Pour marquer le coup décisif dans la lutte, la révolution a besoin de la promulgation du décret de boycott total du port de Hong Kong.

Mais il faut compter avec Tcheng-Daï, le sage aux allures de mandarin.

Il tergiverse, tandis que Hong devient incontrôlable ...

Hong a assassiné Tcheng-Daï.

Le décret est promulgu é et la fièvre révolutionnaire semble devoir gagner tout le pays ...

Mais Garine est un homme fini , la maladie a poursuivi son tr a­ vail de mort.

Telle est la condition humaine.

Les Conquérants, épopée moderne ; ou les prémices du génie d 'André Malraux P ersonnages jetés dans le courant d'une histoire qui les dépasse , mais dans l aquelle ils puisent le ur raison d'être; style journalistique épousant le rythme de 1 'histoire qui se fait, jusque dans ses brusques accélérations et ses interrogations ; exotisme d'une Chine cosmopo lite et enfiévrée ; tels sont les ingrédients qui firent le succès des Conquérants comme celui de La Condition humaine, cinq ans plus tard.

Moins maîtrisés , mais déjà habités du souffl e de l'épopée , Les Conquérants sont, de l'aveu même de l'auteur , un "roman d'adolescence ".

Tout comme Perken , l'aventurier d'aucune révolution de La Voie royale , Garine est un héros solitaire et fina lement confronté à la mort.. »