ANTONY d'Alexandre Dumas (fiche de lecture)

« devra supporter sa fille .

Quand elle se décide.

il est trop taret On frappe à la porte.

On monte l'escalier : c'est le colonel Adèle.

poursawerson amour et sa ~t!On.

demande à Arncxry de la tue r.

Avec le stylet qu·~ porte toujours sur lui, ilia frappe à mort dans un baiser.

Et quand le colonel enb'lce la porte.

Antony jette l'arme à ses pieds en lançant : « Elle me ~s1start..

je l'ai assass i­ née 1-» (Acte V).

Toutes les écoles litt éraires s'étan t successivement réclamées de la vérité, le mot est d'u n emploi difficile .

C'est cependant l'Idée sur laquell e insistent le s spec tateurs et les critiques de 18 31 : cos tume s d'époque , intrigu e d'é poqu e, langage • presque • de tous les jours, l' Impre ssi on étant e n co re accrue par le jeu de Marle Dorval , que certain es fem­ mes du monde trouvaient vulgaire ou • nature •.

D'où, bien sûr, le reproche d'imm oralit é qui to mbe tout de suite su r la pièce : ce qui passe chez Molière est Inacceptable chez un auteur c ontemp orain; comme le remarq ue Dumas lut-même dans ses Mémoires , le cocu age fait rire, on s'ins urge con tre l 'adultère .

Ce qui choque davantage encore , c'est peut-être le personnage d 'Antony, figwe type du révolté et dont l'auteur ava H fait à l'origine un athée : ce • bâ tard " -Dumas était lu i au ssi un enfan t illégitime - s 'élève co ntr e l'Ins tituti on, subvertit les r ègles de la sodété, exactement comme l' arti ste ro mantique veut subvertir les règ les de l'art.

A .

Ube rsf eld m on tre bien, ce pen ­ dant , à quel point cette révolte est, d'une certain e mani è re, anod ine ; en fait, la dernière r ép lique de la pièce : c Elle me résistait , je l'ai assassin ée "• enlève toute son efficacité à la contes­ tatio n d'Antony.

Sa r évo lte a échoué , et les valeurs co ntr e lesquelles il se dressait (la morale bourg eoise du mariag e et de la famille ) finissent par tri omphe r.

Dans ces cond itions, co mme le dit en co re A.

Ube rs feld , la pièce devient • une fête que la société se donne à elle-même en glorifiant l e h éros révolté (et sa • dignité parfaite •), dans le mo ment même où, s'agenouil ­ lant devant elle, il proclame la légiti­ mit é de sa prop re cond amnation "· San s ê tre révoluti onnaire , Antony est vrai men t une pièc e n ouvelle .

Avec ses si tuations audacieuses et ses répliques percutantes, avec un nouveau type de héros à la fois bâtard et très noble, excess if et pa ssio nn é, Dumas ma rqu e en effet un grand coup ; U tue certaines hab itudes, un certa in • bon goût" aussi, qui n 'es t plus à l 'ordre du jour .

Avec Antony, il installe définitivement à la scène le nouveau théâtre qu 'on voya it app araître dans Henry m: Saint­ Mégrln prés ag eait Antony, qui n 'est pas loln d'Edmond Dantès (voir l e •co mte de Monte Cristo).. »