BARLAAM ET JOSAPHAT. (résumé & analyse)

C’est le plus célèbre des romans du Moyen Age, écrit dans un but d’édification religieuse. Un puissant roi de l’Inde, Abenner, apprend par un astrologue que son propre fils, Ioasaf (Josaphat), beau et orné de toute les vertus, devra se convertir à la religion chrétienne. Dans l’espoir de l’en empêcher, il fait construire pour son fils un merveilleux palais dans lequel il passera toute sa vie dans le bonheur, les splendeurs et les plaisirs, ignorant toutes les misères de l’existence et loin de tout danger.

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Cependant, Ioasaf, voit un jour un lépreux et un aveugle, un autre jour un vieillard, plus tard, un mort ; cela lui ouvre les yeux sur la douloureuse réalité de la vie que le père voulait lui cacher. Finalement, sa rencontre avec l’ascète Barlaam lui révèle sa vocation, et le conduit à la religion chrétienne. Le roi, après avoir tenté vainement de l’en dissuader, donne à son fils la moitié de son royaume, espérant que cela le ramènera au monde. Mais peu après Ioasaf renonce à la couronne,