CHANTS DE GUERRE PRUSSIENS PAR UN GRENADIER (résumé & analyse)

 Chants de guerre de Johann  Wilhelm Ludwig Gleim (17191803), paru en 1758, avec une préface de Lessing, des illustrations de Johann W. Meil, et des mélodies de Krause. L’auteur ne prit pas part à ces campagnes, mais à la guerre de Silésie avec le prince Guillaume Brandebourg. Le « grenadier », enfant du peuple, donc naïf, rude et batailleur,- emploie une métrique fort simple : des quatrains rimés, bien rythmés, qui se prêtent à la mélodie ; mais le poète, tout en introduisant des expressions grossières du langage ordinaire, n’est pas sans se souvenir de sa culture classique. Le grenadier aperçoit surtout, chez son roi, le côté humain et paternel. Le motif qui revient le plus souvent est celui de l’héroïque condottiere qui défend son pays contre l’agresseur et mène une guerre sainte contre les mauvais qui sont la cause d’un tel fléau. De même que dans la Bible, le monarque est considéré comme l’oint du Seigneur, qui «