Chevalier de la charrette (le) ou LANCELOT. Roman de Chrétien de Troyes (analyse détaillée)

Chevalier de la charrette (le) ou LANCELOT. Roman de Chrétien de Troyes (seconde moitié du XIIe siècle), composé vers 1176-1181 à la demande et à l'intention de Marie de Champagne, achevé, selon l’Épilogue, par Godefroi de Lagni, et formé de 7 134 octosyllabes (dans la copie de Guiot).

Chrétien n'a pas inventé le personnage de Lancelot, qui est déjà cité dans ses romans Érec et Énide, Cligès et dans le *Chevalier au lion ; Lancelot est aussi le héros d'un roman français perdu, dont nous avons conservé une adaptation en moyen haut allemand, le Lanzelet d'Ulrich von Zatzikhoven (fin xiie-début xiiie siècle). Mais c'est à partir du Chevalier de la charrette qu'apparaît en littérature le personnage du chevalier amant, dont la seule règle de conduite est le « service » de la dame qu'il aime. Cette représentation de l'amour a sans doute été proposée à l'écrivain par Marie de Champagne, comme l'indique le Prologue (v. 25-26). La cour de Champagne est en effet, à cette époque, le lieu où s'élabore la transposition en langue d'oïl de la lyrique occitane, de ses structures formelles, de sa thématique, de sa nouvelle éthique de