Complaintes (les) de J. Laforgue

« COMPLAINTES (les).

Recueil poéti­ que de Jules Laforgue {1860-1887), publié à comp te d'auteur à Paris chez Léon Vanier en 1885.

Six des Complain­ tes avaient paru dans l'hebdomadaire Lutèce dirigé par Léon Épinette [Léo Trézenlk], l'imprimeur de Vanier, l'édi ­ teur attitré des " décadents ,.

et de Verlaine.

Le projet des Complaintes, conçu a lors que Laforgue était lecteu r de fran­ çais auprès de l'impé ratrice d' Allema ­ gne, marquait une rupture dans un e œuvre d'abord hautemen t métaphysi­ que dès les premiers poèmes d es années 1879-1881 (qui devaient être réuni s sous le titre le Sanglot de la terre), parmi lesquels l es "Préludes autobio­ graphiques", placés en tête du présent recueil.

Laforgue s'était en effet refusé à supprimer ce témoignage d'une poé­ tique désormais dépassée, écrivant à son ami Gustave Kahn en 1885 : " Elle est faite avec des vers d'antan, elle est bruyante et compati ssable -elle est autobiographique.

J'ai sacrifié un gros volume de vers philo d'autrefois parce qu'ils étaient mauvais manifestement, mals enfin ce fut une étape, et je tie ns à dire [ ...

] qu'avant d'ê tre dilettante et pierrot j'ai séjourné dans le Cosmi­ que.

,.

De la poésie cosmique et méta­ physique des premiers vers aux Complaintes, don c, une mutation qui n 'est pas pour aut ant un reniement, comme l'atteste la pers istance dans l es Complaintes des motifs « philo ,.

-mai s démystifi és, déniés pa r le genre même de la " complainte ,.

qui, en tant que «chanso n ,., est en somme la version populaire, « naïve,., de la poésie élégia­ que.

Un des thèmes majeurs en sont les "Cosmogonies" et la gravitation uni­ verselle par laquelle l'homme, ignorant de sa destinée, est mû, en même temps que la Te.rre et l es astres.

La "Complai nte du temps et de sa commère l'espace" offre un bo n aperçu du travail d'écriture accompli par Laforgue depuis "le Sang l ot universel" ou "Déso la ti ons" (Premiers Poèmes).

Le « Cosmique ,.

des noces du temps et de l'espace , la méditati on toute pasca­ lienne sur l'" infini sans fin ,.

de l ' espace sidérai y son t d édramatisés par des exclamations incongrues et des comme ntaires ironiques.

La métaphy ­ sique pascalienne (la "Complainte d'une convalescence en mai" cite la Vie de Pascal de Gilberte Péri er) y est infl é­ chie vers un pessimisme très scho­ penhauerien obsédé par le " néant » : « Extrais-nous donc alors de ce néant trop tout!,., lance le poète à Dieu, en qui il a cessé de croire (dans "Justice", un p oème inédit de 1880 : «Je songe aux jours bénis où je croyais encore, 1 Où j'allai s, confiant dans ce Dieu qu'on adore »).

Le "gotît du néant ,.­ Lafo rgue reconnaît sa dette à Baude­ laire, qu'il a même plagié dans ses pre­ mie rs poèmes ("Recueillement du soir", "Spleen") -s'associe à la mode scho penhau erienne de l'O rient , vers le que l il s'ag it de se tourner pour se purifier, écha pper à la "Pensée", "lèpre o riginelle, Ivresse insen sée», et accéder à la sag esse ascétique (comme dans la "Complainte des Mounis de Mont­ martre") de l'hindouisme et du boud­ d hisme .

Mais c'est d'abord à travers la. »