Compte-rendu de lecture: La «Nouvelle Héloïse » de Rousseau

Comment donc se fait-il que ce contempteur des arts et de toutes les formes de la littérature en vienne à se contredire jusqu'à écrire et publier un roman, — un roman, c'est-à-dire, aux yeux des contemporains, la plus frivole des œuvres frivoles, « la production, disait Voltaire, d'un esprit faible, écrivant avec facilité des choses indignes d'être lues par des esprits sérieux « ? De cette inconséquence Rousseau donne dans sa Préface cette singulière explication « Il faut, écrit-il, des spectacles dans les grandes villes et des romans aux peuples corrompus. J'ai vu les mœurs de mon temps, et j'ai publié ces lettres. Que n'ai-je vécu dans un siècle où je dusse les jeter au feu ? «