Confession d'un enfant du siècle (la) d'A. de Musset

Confession d'un enfant du siècle (la), roman d'A. de Musset (1836), qui transpose son aventure de Venise avec George Sand, mais qui est surtout un tableau de la génération romantique qui eut vingt ans en 1830. La souffrance amoureuse causée au héros, Octave, d'abord trahi par une maîtresse anonyme, puis par une jeune veuve, Brigitte, qu'il aimait profondément mais qu'il torturait de ses soupçons et de ses violences, est donnée comme la conséquence de l'orphelinat moral de ceux qui, venus au monde après la Révolution, entrèrent dans le monde nouveau de la politique, de l'argent, et de la mort de toutes les valeurs. Octave abandonne la partie, signifiant qu'il n'existe aucune chance de changer les choses et que l'homme ne saurait plus que souffrir. Le célèbre chapitre II est l'une des chartes du « mal du siècle ».