De l'Angélus de l'aube

« Francis Jamm es.

Photo Harlingue-Viollet.

« Pour être vrai, mon cœur a parlé comme un enfant.

» Francis Jamm es, Vers , pré­ face, 1892.

Le livre Le prélude d'une œuvre poétique unique E n publiant en 1898 De /'Angélus de l'aube à /'Ang élus du soir, son premier recueil important , Francis Jammes élargit une audience jusque-là limitée à quelques amateurs éclairés et amis avisés , comme André Gide, qui avait su déceler dans les premiers vers du poète un ton nouveau.

De son lointain Béarn, rompant avec les excès du symbolisme, Francis Jammes sut opérer un retour au naturel en chantant la vie simp le, celle de la nature avec ses fleurs aux noms enchanteurs , ses gaves et ses coteaux , ce lle des bêtes de somme et des pauvres gens -qui lui permet de retrouver l'accent évangélique des Béatitudes.

li dit a u ssi la nostalgie des temps anciens en de vieux jardins et !'attrait du lointain où vécurent ses aïeux.

Il dit enfin !'amour et les émois charne ls , les secrètes correspondances entre le cœur et le s paysages.

Le jammisme : « instinct » et « dépouillement » (R.

Mallet) C e recueil , produit de dix ans de maturation poétique, réunit tous les thèmes chers au poète dont certains allaient trouver des harmoniques nouvelles - le sentiment religieux notamment - après sa conversion en 1905 (Les Géorgique s chrétiennes, 1912), au détriment peut-être de la richesse de l'inspiration et de la liberté de ton.

Car le jarnmisme , c'est avant tout une voix , le choix délibéré du dépouillement et de la simplicité au service d'une vision vraie , non intellectualisée.

Délibérément « primitif », le poète montre, plus qu'il n'explique , en utilisant les mots simples de la vie de tous les jours et des mètres approximatifs qui donnent à sa poésie un ton proche de la prose .

Cette voix -et c'est un miracle -réussit à demeurer merveilleusement juste, sans verser dans l es excès d'une naïveté factice.

Si l 'on en décèle de lointains échos chez un Giono ou un Supervielle , voire chez Jean Follain ou Francis Ponge , elle est restée néanmoins unique et mérite d'être réentendue .. »