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Discours de la servitude volontaire d'Étienne de La Boétie

Publié le 10/03/2019

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Discours de la servitude volontaire, traité d'Étienne de La Boétie. L'ouvrage, écrit alors que son auteur n'avait pas dix-huit ans, parut d'abord, tronqué, dans le Réveille-matin des Français (1575), puis dans les Mémoires de l'État de la France (1576), recueils de pamphlets calvinistes : il est alors connu le plus souvent sous le titre de Contr'un. Montaigne, qui l'évoque dans ses Essais (I, 28), date de sa lecture son amitié fameuse avec La Boétie : mais il n'avait pas osé le publier avec les sonnets et le « livret de ses œuvres » qu'il donna en 1572. Cette dissertation, qui sent la rhétorique de l'école et qui s'inspire des condamnations antiques de la tyrannie, justifie la révolte contre des institutions perverties et fut comprise comme une mise en cause de toute autorité.

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