Fables de La Fontaine : Fiche de lecture

« similitudes entre la construction littéraire de La Fontaine et ce labyrinthe où les animaux sont représentés « dans leur forme naïve», où la nature est partout présente, où l'eau ruisselle de toutes parts, où les perspectives ne s'ouvrent qu'une à une, où la fonction pédagogique enfin est clairement affirmée puisque Bossuet, dit-on, conser­ vait la clef du labyrinthe pour y promener le Dauphin, son jeune élève! Au pied de chaque fontaine, on trouve un quatrain de Benserade qui relate brièvement la fable illustrée.

Qu'un tel projet de «jardin fabuleux» ait pu être imaginé dès 1658 ou 1659 pour Je palais de Vaux, que La Fontaine ait été pressenti depuis longtemps pour rédiger les textes versifiés des Fables, qu'après la chute du surintendant on lui ait, en fin de compte, préféré Benserade- ce qui légitimerait encore l'hostilité de La Fontaine, jusqu· en 1 678, contre les partisans de la briè­ veté de la fable -, certains indices conduisent à le pen­ ser, mais rien ne nous en assure.

Que le succès des Fables de La Fontaine ait fait naître l'idée d'aménager ce labyrinthe est également probable.

Quoi qu'il en soit, retenons l'adéquation du fablier à la disposition en laby­ rinthe.

Un labyrinthe qui ne comporte qu'une sortie.

La fontaine ne parle-t-il pas de ses Fables comme d'un « enchantl!ment », une «feinte>>, c'est-à-dire un délicieux trompe-l'œil? Ne pouvons-nous imaginer, dès lors, que les fables, à l'instar des statues du labyrinthe, sont disposées de telle sorte qu'on puisse prendre plu­ sieurs chemins mais qu'ils mènent tous à une même issue? Ainsi emre les fables, comme entre les fontaines des sculpteurs de Versailles, sont aménagées des pers­ pectives que déterminent aussi bien une attirance de sens qu'une concordance plastique.

On voit se tisser peu à peu un réseau où toutes les fables finissent par entrer et Entrées multiples Maux Point de départ 1 par se répondre.

Les livres ne sont pas, dès lors, des chapitres séparés, des unités en enfilade, mais plutôt des entrées possibles du labyrinthe.

En effet, La Fontaine a composé chacun d'eux d'un nombre suffisant de fables pour que la douzaine de personnages principaux - l'homme.

la femme, les dieux, l'oiseau, le loup, le renard, le lion, le rat, l'âne, le singe et la «gent aquati­ que» -y prennent place, ainsi que la douzaine d'élé­ ments constants, pour ainsi dire « stéréotypés » du décor - forêt, champ, rocher, rivière, mer, chemin, rue de ville, échoppe, palais, chaumière.

Dès lors, à nous de suivre un animal ou de remonter le cours de. »