Fiche Auteur : Oscar WILDE

« Caricature d·oscar Wilde par Ape (1884).

Phot o British Mu seum 1 Edimédi a.

Rob err Merle , aureur d'une rhèse sur Oscar Wilde , donne dans la préfa ce de sa biogra­ phie parue en 194 8 et rév i sée en 1984 quelques précisions : « Qu eensberry , qui nourrissair une hain e démente con rre les h omosexue ls, n'avait guère de chan ce avec ses fils.

Son cade t, lord Alfred Doug las, étair le mignon de Wilde er son aÎné , Drumlanri g,le secré­ ra ir e plu s que parri­ culier du Premie r Mini s rre, lord Rose ­ berry.

» Sa vie, son œuvre «Les dieux m'avaient presque tout donné» N é à Dublin en 1854 , d 'une famill e d 'origine hollandaise é migrée en Irlande au XVII e siècle, Osc ar Wilde fut marqué par la personnalité de sa mère , militant e nationaliste et intellectuelle ra ffinée , qui lui donna le goût de la poé sie .

Son père, médecin anobli par la reine Victoria, vit sa fin assombrie par de fâcheuses opérations financières qui contraignirent ses fils à gagner leur vie.

Osca r gardera toujours la nostalgie des passés à 1 'université d'Oxford, où iJ fut fortement influencé par le s théorie s sur l'esthéti sme de Ruskin , alors profe sseur d' histoire de l' art et expert inconte sté.

Oscar , beau jeune homme brillammnnt doué, devient le centre d'un cercle d 'étudiants fasc iné s par sa conversation , ses extravagances vestimentaires et son dandysme .

Après des voyages en Italie et en Grèce , Wilde s'insta lle à Londres , où son charme et ses talent s de causeur lui ouvrent les porte s de la haute société ; il puisera dan s ce monde factice le décor et les per sonnages de ses pièce s de thé âtre.

Ses débuts dans le journalisme et ses premiers poème s recueillent moins d 'éc ho que ses mots d 'esprit colportés de salon en salon.

En débarquant aux États-Unis, où il va prononcer des conférences, il déclare à la douane: > S on essai Intentions , plaidoirie pour la liberté absolue de l'artiste dont le seul engagement réside dans la défense et l'illu stration de la beauté, heurte de front la prude société victorienne; les critiques fustigent également l 'amoralisme du Porrrait de Dor ian Gray , considéré aujourd'hui comme un chef-d 'œuvre.

Ce conte fantastique (le plus traduit des livres de Wilde) met en scè ne un héro s qui garde miraculeusement sa. »