FORCE ET MATIÈRE [Kraft und Stoff]. Ludwig Buchner (résumé et analyse)

C’est l’ouvrage le plus connu du médecin et philosophe matérialiste allemand Ludwig Buchner (1824-1899). Publié en 1855 (21e édition allemande 1904), il suscita chez les uns un enthousiasme extraordinaire et chez les autres le plus profond scandale, entraînant la révocation de son auteur, alors chargé de cours et médecin assistant à Tübingen. Rempli d’une admiration quasi fanatique pour les progrès accomplis par l’humanité, il entend également réhabiliter l’expérience, seule source de vérité, et constitue une protestation véhémente contre la conception finaliste de la nature. « La nature - affirme Buchner - ne connaît ni intentions, ni fins, ni conditions spirituelles ou matérielles qui lui soient imposées du dehors ou d’en haut ».