Germinal de Zola (résumé)
Publié le 12/11/2018
Extrait du document
Germinal
Germinal est l’histoire d’une grève, « le soulèvement des salariés, le coup d’épaule donné à la société qui craque un instant, en un mot la lutte du capital et du travail ».
Étienne Lantier, « machineur » sans travail, arrive à Montsou. Il se fait engager au Voreux. Il va partager la vie des mineurs — une vie dont Zola montre, avec une grande force, l’inhumanité et l’injustice, par une thématique du noir, du rouge et du blanc, par l’utilisation de métaphores animales, par l’opposition rigoureusement menée entre la condition des mineurs et celle des bourgeois, par le recours aux grands mythes de l’Enfer et de ses supplices, ou du Minotaure, le monstre dévorant quotidiennement, au fond de son Labyrinthe, sa ration de chair humaine.
Mais à la différence de ses camarades, résignés depuis des générations à cet esclavage, Etienne se révolte. Il organise la lutte contre le Capital, crée une caisse de secours. La grève, provoquée par l’attitude de la Compagnie, éclate. Elle échouera après deux mois et demi de lutte. Mais les mineurs se sont comptés, les antagonismes sont devenus irréductibles, la troupe a tiré et fait de nombreux morts. La victoire du Capital n’est qu’apparente : « Des hommes poussaient, une armée noire, vengeresse, qui germait lentement dans les sillons, grandissant pour les récoltes du siècle futur, et dont la germination allait bientôt faire éclater la terre ».
«
quotidiennement,
au fond de son Labyrinthe, sa ration
de chair humaine.
Mais à la différence de ses cama�ades, résignés depuis
des générations à cel esclavage, Etienne se révolte.
Il
organise la lutte contre le Capital, crée une caisse de
secours.
La grève, provoquée par l'attitude de la Compa
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Elle échouera après deux mois et demi de
lutte.
Mais les mineurs se sont comptés, les antagonismes
sont devenus irréductibles, la troupe a tiré et fait de
nombreux morts.
La victoire du Capital n'est qu'appa
rente : « Des hommes poussaient, une armée noire, ven
geresse, qui germait lentement dans les sillons, grandis
sant pour les récoltes du siècle futur, et dont la
germination allait bientôt faire éclater la terre ».
Germinal est donc avant tout un roman de la révolte :
révolte d'Étienne, mais aussi des Maheu, la famille de
mineurs chez lesquels il loge, et de tous les autres.
Zola
montre la société déchirée par des tensions violentes,
des combats désespérés, qui opposent Capital et Travail,
mais aussi gra nd et petit capital.
Le Voreux, la grande
mine, dévore les hommes comme la petite mine de
Deneulin.
L'ex.cès de misère libère un inconnu, des for
ces souterraines qui transforment la bande des mineurs
exaspérés en un torrent dévastateur.
A ce roman social, sinon socialiste, Zola entrelace
une intrigue r::>manesque: les amours d'�tienne et de
Catherine Maheu, que lui dispute Chaval.
Etienne finira
par tuer son rival au fond de la mine : le nihiliste russe
Souvarine a saboté le cuvelage, le Voreux s'est abîmé
sous la terre, retenant prisonniers de nombreux mineurs.
Seul Étienne sera sauvé, après des jours et des jours.
11
quitte Montsou, à la fin du roman, pour aller, à Paris,
travailler à l'émancipation des travailleurs.
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«Études littéraires' '· 1984 ..
l'occasion du œntenaire de l'œuvre, en 1985, nombreux article
sur Germinal dans la Revue d'histoire liuéraire de fa Franc
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