GUÊPES (Les) (résumé) d’Aristophane

GUÊPES (Les)

 Comédie d’Aristophane (450-385 av. J.-C.), représentée à Athènes en 422 av. J.-C. Comme dans presque toutes les comédies d’Aristophane, quelque intrigue domestique permet de faire la satire des mœurs politiques du temps. Il s’agit cette fois de ce goût de la procédure qui fut un des traits essentiels du peuple athénien. Dans la démocratique Athènes, six mille citadins faisaient fonction de juges. Ils étaient élus au sort chaque année et répartis ensuite dans les tribunaux sous la direction d’archontes. En échange de leurs services, ils recevaient un dédommagement qui, à l’époque où la comédie fut écrite, venait d’être relevé d’une à trois oboles ; si bien que beaucoup y trouvaient leur compte et la passion procédurière n’avait fait que croître et embellir. Le vieux Philocléon (c’est-à-dire l’admirateur de Cléon, le fameux démagogue) fut justement un de ces