GYGÈS ET SON ANNEAU (résumé)

GYGÈS ET SON ANNEAU

 Tragédie en cinq actes en vers de l’écrivain allemand Friedrich Hebbel (1813-1863), composée en 1854. Elle s’inspire d'une légende contée par Hérodote, selon lequelle le Grec Gygès, possesseur d’un anneau magique qui rend invisible celui qui le porte, est secrètement introduit chez Candaule, roi de Lydie, dans la chambre de son épouse Rhodope, afin de pouvoir en admirer la beauté. Pour se venger de l’outrage, Rhodope pousse Gygès à tuer son mari, puis à 3’épouser, et enfin se suicide. Hebbel est parvenu à tirer de cet épisode un drame psychologique moderne. Le roi Candaule est présenté comme un homme bravant les préjugés et les anciennes coutumes de son peuple, admirateur ardent de la civilisation hellénique dont il reconnaît la supériorité sur la sienne. Poussé par le désir de faire connaître à d’autres ses richesses, il éprouve le besoin étrange de montrer à quelqu’un la beauté de son épouse et incite Gygès, son ami et confident ~ qui lui a fait don de son anneau magique - à pénétrer secrètement pendant la nuit dans la chambre de Rhodope. Gygès, jeune Grec d’une grande beauté, tempérament noble et simple, se refuse d’abord à suivre les incitations de Candaule, mais cède finalement, et à la vue de la reine, s’en éprend aussitôt.