HÉLÈNE Cynewulf

       Œuvre du poète anglo-saxon Cynewulf (seconde moitié du viiie siècle). Elle est considérée comme son chef-d’œuvre. Elle est contenue dans un manuscrit qui se trouve à la bibliothèque capitulaire de Verceil (Vercelli Books). C'est un poème de 1321 vers, divisés en quatorze chants ou « titts - qui, a l’instar du Sort des Apôtres ou de la Légende dorée de Jacques de Voragine, raconte la légende (que l’auteur a remaniée et délibérément transformée) de la découverte de la vraie croix par Hélène, mère de l’empereur Constantin. Tandis que les Huns se préparent à l’attaquer, Constantin voit en songe une croix se dessiner dans le ciel avec cette inscription :