HISTOIRE DE NEW YORK PAR KNICKEBBOCKER (résumé)

HISTOIRE DE NEW YORK PAR KNICKEBBOCKER 

Avec cet ouvrage publié en 1809, Técrivain américain Washington Irving (17831857) s'est proposé de donner une histoire comique de la ville de New York sous la domination hollandaise. De cette manière, il fait revivre les traditions, les mœurs, les coutumes et les particularités locales de cette cité, dont les spectacles et les endroits familiers retrouvent, grâce à lui, ces ombres du passé « qui constituent ie charme des villes du vieux continent ». Irving attribue fictivement son ouvrage à un certain Diedrick Knickerbocker, lequel est devenu par la suite le représentant symbolique des premiers habitants de New York. Désireux de ridiculiser l'érudition pédante de certains ouvrages historiques contemporains, il expose une foule de

théories sur la création du monde, « sans laquelle New York n'aurait pas manqué néanmoins d’exister % ainsi que sur la découverte de Christophe Colomb et la présence des habitants primitifs. Irving raconte comment Henry Hudson, chargé par la Compagnie des Indes Néerlandaises de découvrir le passage du Nord-Ouest, rencontre le fleuve qui porte aujourd’hui son nom, et sur les rives duquel un groupe de marchands établit un fort qui devait donner naissance à la ville d’Albany.