HONORÉ DE BALZAC: La Cousine Bette.

HONORÉ DE BALZAC: La Cousine Bette. « Vous êtes sans le sou, dit Crevel à voix basse. « Le vice et la vertu dans une même famille La famille Hulot comprend deux enfants : Victorin, avocat, marié à Célestine Crevel, et Hortense. Celle-ci accueille aussi souvent que possible Lisbeth Fischer, vieille fille de quarante-trois ans, cousine germaine d'Adeline, la baronne Hulot. Lisbeth, la « Cousine Bette «, est jalouse de sa cousine. Adeline est belle, riche. Bette est laide, pauvre, vit dans une mansarde et va s'appliquer à provoquer la déchéance de ceux qui l'entourent. Lisbeth a un amoureux, un comte polonais, Wenceslas, sculpteur qu'elle a sauvé du suicide, qu'elle héberge et à qui elle offre des stages chez les grands orfèvres. Hortense est fascinée par cet épisode secret et s'éprend de l'artiste. Grâce à son père, le baron Hulot, ministre de la Guerre, elle obtient des commandes pour son amant qu'elle décide d'épouser, suscitant la jalousie de Lisbeth. Un jour que le baron raccompagne la cousine, il croise Valérie Marneffe, épouse d'un fonctionnaire, pour lequel il promet de la promotion si elle se donne à lui. Il lui offre rente, hôtel, mobilier, voiture. Valérie se montre cupide. Elle se lie avec Hulot autant qu'avec Crevel, le beau-père de Célestine. Elle aime aussi un comte brésilien et est amoureuse de Wenceslas. La ruine et l'explosion de la vengeance Hulot ruine les siens. Il prend deux cent mille francs dans la caisse de ...