Honoré de BALZAC : Splendeurs et misères des courtisanes

« Pho10 Explorer Balza c est le c ré a­ t e ur du roman fe uil­ l e to n : e n 1 836 , il a l'id ée gé niale d' écri­ re Le s Illu sions per­ due s par petit s c ha ­ pitr es, le squ els so nt tn se re s qu o tidi en­ n em ent dan s le s g rands j ournau x .

Dans Splendeur s et misère s des courti­ sane s, Bal za c pe!fec ­ tionne ce procé dé lucratif L e dest in d e Vautrin e st l'équ iva le nt ro ­ man esqu e à pein e c ari catur é de la vi e d e Fouc hé qui re st e­ ra influ en t à la S û re té sou s la R évo ­ l uti on comm e sous la Restaurati on .

Balza c a d onc voulu res te r f id èle a ux évé n e­ m en ts hi stor iques et aux élé m ents s o ciaux d e son ép oqu e.

Le livre Un roman d'éducation S plendeurs et mis ère s des courtisanes constitue le terme de la célèbre trilogie romanesque imaginée par Balzac dès 1836 avec Le Père G oriot et Les Illusions perdues : Lucien de Rubempré , déjà omniprésent dans le roman précédent , tente une nouvelle percée dans le monde parisien et conclut avec le forçat Jacques Collin, alias Vautrin, un pacte politique .

En lui faisant miroiter mille jouissances, en lui donnant l'ambition du pouvoir , Vautrin parvient à faire de son jeune élève un véri­ table esclave qui lui sert à préparer ses forfaits : Lucien devient son instrument dans la société.

En fréquentant celle-ci, il tombe cependant amoureux d'Esther Gobseck, une jeune courtisane qui désire se marier avec lui.

Mais les ambitions de Vautrin sont tout autres et mettent fin à l'idylle : il décide de vendre Esther au financier Nucingen afin d'avoir accès à sa fortune et de marier Lucien à la riche et influente Clotilde de Grandlieu .

Pour mettre un terme à cette situation tragique, Esther s'empoi­ sonne .

Mais Lucien et Vautrin sont finalement arrêtés et empri­ sonnés ; de désespoir , le premier avoue son alliance avec le for­ çat et se pend en prison.

Le second parvient à s'échapper et obtient après mille machinations le poste de chef de la Sûreté à Paris.

Un roman social proche de la biographie L a Comédie humaine n'a pas d 'autres ambitions que d'exprimer la réalité parisienne après l'Empire : dans notre roman , la cinquante-neuvième pierre de son édifice , Balzac présente la société sous la Restauration comme une vaste mesquinerie et comme un rêve permanent.

Mais plus pro­ fondément , cette scène de la vie parisienne constitue une auto­ biograpie implicite : comme son héros , Balzac voulait d'abord le pouvoir et ne voyait le bonheur que dans l'affirmation de soi.

Comme lui, il s'e st frotté au monde littéraire, à ses heurts , à ses succès éphémère s et à se s amertumes.

Écrit au milieu de sa vie , Spl endeurs e t misèr es des courti s anes constitue donc le roman de la maturité balzacienne par la richesse des perspectives sociale s et personnelles qu'il ouvre .. »