HYMNE AGATHISTE (résumé et analyse)

l’Hymne n’est pas postérieur au vne siècle. Il commence par un exorde dans lequel la ville libérée élève « à l’invincible conductrice un chant de victoire » et adresse à la Vierge Théotokos un chant de gratitude pour l’avoir libérée d’un péril imminent, ainsi qu’une prière pour obtenir sa protection dans tous les maux à venir. Viennent ensuite vingt-quatre stances ordonnées en acrostiche alphabétique, qui se terminent alternativement par le mot « alléluia » et par des salutations, dont la plus usitée est « Salut, o chaste épouse ». Ensuite, vient le thème de l’Annonciation et de l’incarnation du Verbe, inséré dans un chœur de louanges à la Vierge. L'Hymne acathiste est un des hymnes les plus beaux de la liturgie orthodoxe ; c’est justement en raison de sa beauté qu’il survécut à la réforme liturgique de l’Église grecque.