Jane AUSTEN : Emma

« Photo Haut 1 Sipa- lcono Dans sa postfa ce à la traduction fran­ çaise du roman, Ginevra Bompiani fait un curieux pa­ rallèle entre la ro­ mancière et son hé­ roïne · « Emma et Jane Austen.

écrit­ elle.

sont ri1•ales toutes deux font des romans ; toutes deux essayent de plier leurs personnages à une destinée : mais Emma le fait mal et Austen le fait bien ; /'une écho u e.

J'autr e réussit .

" Le livre Les mépr ises d'une enfant gât ée D ès les premi ères lignes du roman, Emma Woodhouse nous est prése ntée comme une jeune fille gâtée par la vie.

Elle est "belle, intelligente, riche, douée d'un heureu x naturel" .

On ne s'étonne donc pas qu 'elle veuille fabriquer à sa manière les destinées de son entourage, faire ou défaire les liens qui conduisent ses amis au mariage .

Elle a toujours régné sur Hartfield , la vaste propriété où elle vit avec un vieux père, plutôt égoïste , mai s en admiration devant elle, ainsi que sur la bonne société de Highbury , une petite ville de la province anglaise.

La seule personne qui se permette de critiquer Emma est Knightley , un ami de la famille.

ll est le mentor affectueux de la jeune fille avant de devenir son soupirant.

Avec ses attentions discr ètes, sa morale stricte mais non dépourvue d'humour , son horreur des prétentions et des extravagances , Knightley est le parfait gentleman anglais.

Sans le coup de baguette magique qui permet à la romancière de remettre tout en place dans le happy end, Emma la ma­ rieuse aurait pu faire le malheur de tout le monde : celui en particulier de sa jeune amie Harriet, jolie, mais un peu stupide et surtout sans famille (c'es t loin d'être un détail, dans le monde de Highbury, totalement soumis aux conventions sociales de 1 'époque).

Elle 1 'a détournée d'un choix raison­ nable pour la pou sser vers un homme trop "bien " pour elle et qui est amoureux d'Emma.

Heureusement, elle échoue dans toutes ses entreprises .

Un roman très peu roma nesq ue A une époque où les lecteurs, en Angleterre , étaient tous passionnés de "romance", Jane Austen leur offre un ouvrage toul en demi-tons et où l' intrigue est dominée par les conventions sociales.

Si so n héroïne se trompe , c'est préci­ sément parce qu'elle est trop romanesque .

L'histoire pourrait donc être terr iblement ennuyeuse, sans la justesse de la pein­ ture socia le et sans cet art de la méprise , du malent endu et du quiproquo que révèle 1 'auteur.

Car il y a déjà de l 'Aga tha Christie dans Ja ne Austen : sans jamais compliquer le récit, elle réussit à maintenir à tout moment un léger suspense.. »