JOURNAL de Michelet

 Avant d'être rendu

public, plus de quatre-vingts ans après la mort de

Jules Michelet (1798-1 874), son JOUrnal a connu

une série de tribulations qui lui constituent toute

une histoire. Par testament, Michelet léguait l'ensemble

de ses papiers à sa femme, avec toute liberté

d'en disposer; Mme Michelet usa très largement de

cette autorisation puisque les volumes qu'elle publia

comme des inédits de son mari : llla jeunesse (1884),

Notre France (1886) , Mon Jourrnal (1888). Rome (1891),

Sur les chemins de l'Europe (1893), furent arbitrairement

fabriqués par elle à l'alde de fragments puisés

dans les innombrables feuillets laissés par Michelet.

Non contente d'opérer ce • montage •. Mm• Michelet

se permit de récrire et de compléter un grand nombre

des fragments utilisés. A sa mort (1899), Mme Michelet

légua les dossiers du Journal et les autres inédits

à Gabriel Monod, qui ne se petnùt d'en publier que

les passages susceptibles d'éclairer la vie de Michelet.

son ma.ttre vénéré. Ces passages figurent dans son

J ules Michelet (1905) et dans le recueil posthume de

ses cours au Collège de France intitulé : la Vie et la

pensée de J 'ules Michelet (1923). Gabriel Monod légua

à son tour les papiers di~ers de Michelet à. la. Bibliothènue

historique de la ville de Paris cependant

qu'il confiait à l'Institut tous les dossiers du JOUrnal; son testament précisait que ces dossiers devaient

demeurer sous scellés jusqu'en 1950 et qu'ils ne

seraient jamais publiés sans l'autorisation du Secrétaire

de l'Académie des sciences morales et politiques.

En 1950, le baron Seillère, qui occupait cette charge,

fit procéder à l'ouverture de ces dossiers et transmit

ses pouvoirs, quant à la décision de leur publication,

à une commission de l'Institut. Cette commission

décida, en mai 1951, que la publication serait intégrale,

et elle chargea M. Paul Viallaneix et Claude

Digeon de la mise au point du texte :le premier pour

les années 1828-60, le second pour les années 1860-74.

Paru en 1959 aux éditions Gallimard, en même

temps que Écrits de iettnesse (v. II add.), le premier

volume du Journal de Michelet couvre les années

1828 à 1848 ; outre ses notes. M. Paul Vlallaneix l'a ...